En astronom tittar på solen genom ett teleskop på tröskeln till en solförmörkelse vid La Higuera i Chiles Coquimbo-region den 1 juli, 2019
Dag kommer kort att övergå till natt tisdag över stora delar av Chile och Argentina när en total solförmörkelse kastar ett stort stycke av södra Stilla havet och Sydamerikas kon in i mörker.
Båda länderna kommer att ligga under den smala, 6, 000 mil långt band som kommer att uppleva en total förmörkelse när månen helt kommer att blockera solen.
Enligt chilenska astronomer, det hisnande naturfenomenet börjar klockan 13:01 (17:01 GMT) i Stilla havet och ett 95 mil (150 kilometer) brett band av totalt mörker kommer att nå Chiles kust 16:38 (2038 GMT), korsa sedan in i sydöstra Argentina.
Människor i vissa områden under förmörkelsens väg kommer att uppleva mer än två minuter av totalt mörker, säger den chilenska stiftelsen för astronomi.
"Det finns stora förväntningar. Det här är en historisk händelse i regionen, sa Catalina Henriquez, som driver en astroturismbyrå i Vicuna, en stad 280 miles norr om Santiago känd för klar himmel som har gjort den till Chiles "astronomiska huvudstad".
Vicuna är en del av Coquimbo-regionen som är prickad med observatorier utrustade med kraftfulla teleskop och där förmörkelsen kommer att vara starkast.
Uppskattningsvis 300, 000 turister har strömmat till regionen där torrhet, kristallklar luft och låg ljusförorening har skapat ett paradis för stjärnskådare.
Turister provar speciella glasögon vid ingången till ett astronomiskt läger där tusentals kommer att observera den totala solförmörkelsen den 2 juli i Atacama ökenkommunen Vallenar
Matias Badilla, 19, sa att hans familj hade väntat på händelsen i flera år. "Det är något vi har planerat länge. För oss, att se det så nära på en så vacker plats är något som vi inte kunde missa."
Tusentals människor har tagit sig till den närliggande staden La Higuera, ligger på den så kallade "totalitetens väg, "där förmörkelsen förutspås vara längst, cirka 2 minuter och 36 sekunder.
Chiles president Sebastian Pinera och flera medlemmar av hans kabinett kommer att titta på händelsen från La Silla-observatoriet, på en bergstopp som tornar upp sig 2, 400 meter över Atacamaöknen, drivs av European Southern Observatory.
Observatoriet och dess flotta av kraftfulla teleskop kommer att livestreama evenemanget på internet och har också öppnat för allmänheten, värd för skolturer tillsammans med föredrag och workshops.
En skolpojke provar speciella solglasögon på Pedro Pablo Munoz-skolan i La Higuera, Coquimbo-regionen, Chile, på tröskeln till en solförmörkelse
En pojke leker med ett leksaksflygplan på tröskeln till en solförmörkelse, i La Higuera i utkanten av Atacamaöknen
"2019 års totala solförmörkelse kommer att vara cirka 1 minut och 52 sekunder från La Silla-toppmötet. Solen kommer att gå ner precis när hela förmörkelsen slutar och toppen av helheten kommer att inträffa när solen är bara 13 grader över horisonten från kl. utsikten över La Silla-observatoriet, ", sa observatoriet.
Längre söderut, huvudstaden Santiago kommer att uppleva en nästan total förmörkelse.
Solförmörkelser inträffar när solen, månen och jorden står i linje, låter månen kasta sin skugga på jorden.
Nästa totalförmörkelse kommer att synas i södra Chile den 14 december, 2020.
© 2019 AFP
