På den här bilden släpptes i fredags, 4 oktober, 2019, av NASA, astronauterna Christina Koch, höger, och, Jessica Meir poserar för ett foto på den internationella rymdstationen. NASA har flyttat upp den första kvinnliga rymdpromenaden till torsdag, 17 oktober, 2019, eller fredag på grund av ett kraftsystemfel vid den internationella rymdstationen. (NASA via AP)
NASA flyttar upp den första kvinnliga rymdpromenaden till denna vecka på grund av ett kraftsystemfel vid den internationella rymdstationen.
Astronauterna Christina Koch och Jessica Meir kommer nu att ge sig ut på torsdag eller fredag, istället för nästa måndag, att ta itu med problemet. Det kommer att vara den första rymdpromenaden av endast kvinnor under mer än ett halvt sekel av rymdvandring.
En kontrollenhet för kritisk batteriström misslyckades under helgen, föranledde förändringen, NASA-tjänstemän sa i måndags. Kvinnorna kommer att ersätta den trasiga komponenten, istället för att installera nya batterier, vilket var deras ursprungliga jobb.
Förra veckan, astronauter genomförde två rymdpromenader för att ersätta gamla batterier som utgör stationens solenerginätverk. De har ytterligare tre rymdpromenader kvar för att avsluta batteriarbetet. Nästa skulle vara onsdag, men det är avstängt nu.
Vart och ett av de nya litiumjonbatterierna behöver en enhet för att reglera mängden laddning som går in och ut. En av dessa avgiftsregulatorer slog inte in fredag kväll, förhindrar att ett av de tre nyinstallerade batterierna fungerar. Att byta ut en av dessa regulatorer är ett generiskt jobb som alla potentiella rymdvandrare tränar för, sa tjänstemän.
Det kretsande labbet och dess sex passagerare förblir säkra, enligt NASA, och vetenskaplig verksamhet är opåverkad.
NASA planerade ursprungligen en kvinnlig rymdpromenad förra våren, men var tvungen att avbryta det på grund av brist på lättillgängliga medelstora kostymer. Koch hjälpte till att montera en extra medium kostym under sommaren.
"Mycket bra att vi har 4 expert rymdvandrare ombord för att axla denna tuffa uppgift. De är A-laget!" twittrade astronauten Anne McClain, vem skulle ha åkt på rymdpromenad med Koch i mars om det inte vore för kostymstorleksfrågan.
Sedan den första rymdpromenaden 1965, det har varit 227 rymdvandrare, endast 14 av dem kvinnor. Meir kommer att göra sin första rymdpromenad och bli nr 15. Alla utom en av dessa kvinnor har varit amerikanska.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
