En karta med skuggad relief över en krateringssimulering på ytan av jordnära asteroid 433 Eros, färgkodad efter ythöjd (blå =-125 meter, rosa =+125 meter). Ytan visas efter 400 miljoner år av exponering för huvudasteroidbältet, där Eros tillbringade större delen av sin livstid. Kredit:James Richardson
Slagkratring både producerar ny regolit och orsakar seismiska händelser som kan försämra och radera små kratrar på ytan av asteroider, en uppsats av Planetary Science Institute Senior Scientist James Richardson säger.
Nedslaget av små kroppar som träffar en asteroid pulvriserar dess yta, gör ny regolit, medan seismiska skakningar orsakade av stöten gör att äldre regoliter rör sig nedför och fyller redan befintliga kratrar, enligt "Slagproducerad seismisk skakning och regolittillväxt på asteroider 433 Eros, 2867 Steins, och 25143 Itokawa" som förekommer i Ikaros . Richardson är huvudförfattare till artikeln och PSI Research Scientist Jordan Steckloff är medförfattare, tillsammans med David Minton från Purdue University.
"Det första målet med denna studie var att undersöka och modellera produktionen, förlust, och kvarhållande av nedslagsgenererad regolit på rymdfarkostobserverade asteroider 433 Eros, 2867 Steins, och 25143 Itokawa, ", sa Richardson. "Det andra målet var att undersöka och modellera effekterna av stötinducerad seismisk skakning på kraterpopulationen av samma tre asteroider." Richardson hade publicerat om detta ämne redan 2004 och 2005, men nya asteroidobservationer och kraftigt förbättrade modelleringstekniker ingick i detta arbete.
En skuggig reliefkarta över en ytkrateringssimulering av jordnära asteroiden 433 Eros, färgkodad enligt underliggande regolitdjup (blå =0 meter, rosa =200 meter). Ytan visas efter 400 miljoner år av exponering för huvudasteroidbältet, där Eros tillbringade större delen av sin livstid. Kredit:James Richardson
"För att utföra denna studie, vi använde det numeriska, tredimensionell, Small Body Cratered Terrain Evolution Model (SBCTEM), introducerades i en tidning från 2009, som fick en betydande uppgradering för detta arbete, ", sa Richardson. "I den här modellen, en datorgenererad asteroidyta bombarderas av miljontals små stötkroppar som en funktion av tiden, simulerar kollisionsförhållandena som finns i mitten av huvudasteroidbältet. Varje nedslag producerar en ny krater på modellens yta; genererar regolit i form av kraterkollapsavlagringar och en "filt" som täcker den omgivande terrängen; och producerar en långtgående seismisk händelse som får regolit på den virtuella ytan att gradvis migrera nedåt, långsamt förnedra och radera redan existerande kratrar."
Med den här modellen, teamet kunde reproducera krateringsrekordet och regolitskiktet av asteroiden 433 Eros med en diameter på 17 kilometer, inklusive dess brist på små kratrar mindre än 100 meter i diameter; det kraftigt uppmjukade kraterrekordet och regolitskiktet av asteroiden 2867 Steins med en diameter på 5 kilometer, inklusive dess få kratrar mindre än 500 meter i diameter; och det extremt dämpade kraterrekordet på 0,35 kilometer i diameter asteroid 25143 Itokawa, inklusive dess brist på kratrar av alla storlekar.
"Dessa simuleringar visar effektiviteten av stötinducerad seismisk skakning för att försämra och radera små kratrar på ytan av asteroider som är mindre än cirka 25 kilometer i diameter, korrekt reproducera deras observerade kraterregister, ", sa Richardson. "Dessa simuleringar visar också att det observerade regolitskiktet på asteroider i storleksområdet 5 till 50 kilometer kan förklaras och modelleras genom enbart nedslagskratringsprocesser, och visa att regolitdjup kan användas som ett ytterligare sätt att uppskatta ytåldern för en given asteroid, förutom att använda dess krateringsrekord."
