Dessa 366 bilder av solen togs av ESA:s Proba-2-satellit 2020.

Denna satellit övervakar kontinuerligt solens föränderliga aktivitet. En bild valdes ut för att representera varje dag på året (inklusive skottdagen 29 februari 2020). Klicka här för en animerad version.

Bilderna togs av satellitens SWAP-kamera, som arbetar vid extrema ultravioletta våglängder för att fånga solens heta turbulenta atmosfär (koronan) vid temperaturer på cirka en miljon grader Celsius.

På två bilder – 21 juni och 14 december – är en partiell solförmörkelse synlig från Proba-2:s synvinkel.

2020 markerade starten på en ny solaktivitetscykel – cykel 25 – som varar i cirka 11 år i genomsnitt. I början av året visade solen fortfarande låga aktivitetsnivåer, men i slutet av året visade det redan tecken på att vakna.

På bilderna från november och december, flera aktiva regioner är synliga. Dessa regioner representerar områden med intensiv magnetisk aktivitet som kan producera några av de mest dramatiska rymdväderhändelserna, såsom solflammor och koronala massutkastningar. En av dessa kraftfulla utstötningar fångades av ESA/NASA Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) den 29 november.

2020 var ett viktigt år för solforskning, med lanseringen av ESA:s Solar Orbiter-uppdrag den 10 februari. En av nyckelfrågorna för ESA:s Solar Orbiter-uppdrag är att förstå vad som driver den 11-åriga solcykeln.

Med sin svit av 10 toppmoderna instrument, Solar Orbiter kommer att utföra oöverträffade närbilder av solen och från höga breddgrader, ger de första bilderna av solens okända polarområden, och undersöker sambandet mellan sol och jord. Uppdraget kommer att ge oöverträffad inblick i hur vår förälderstjärna fungerar och hur vi bättre kan förutsäga perioder av stormigt rymdväder.

Proba-2 har redan stött Solar Orbiter under uppdragets förberedelser, eftersom teknikarvet har gått från satellitens SWAP-bildkamera till Solar Orbiter Extreme Ultraviolet Imager. Proba-2 kommer att fortsätta att observera solen och stödja vetenskapliga kampanjer på Solar Orbiter och andra uppdrag under de kommande åren.