Flerskiktsisolering (MLI) är anledningen till att satelliter ofta ser ut som om de har varit täckta av glänsande julomslag.

Satellitytor är mantlade i MLI som består av lager av mycket tunna, metallbelagd plastfilm, tillsammans med lågledande "distansmaterial" som silke, nylon- eller glasfibernät.

I rymdens luftlöshet, föremål kan vara varma och kalla samtidigt, speciellt om en sida är i solsken och en annan är i skugga. Under sådana förhållanden, värmestrålning är den huvudsakliga drivkraften för temperaturförändringar (snarare än konvektion eller ledning), och reflekterande MLI tjänar till att minimera det.

Termokontrollspecialister strävar efter att hålla satellitens temperatur inom fastställda gränser, för att hålla elektroniska och mekaniska delar fungerande optimalt och för att förhindra eventuell temperaturutlöst strukturell distorsion.

Att placera MLI-filtar på en satellitkropp är en skicklig konst i sig, med komplexa former som måste skapas för att passa runt kanter eller fogar.