Jupiter Icy Moons Explorer har flyttat in i "Large Space Simulator" vid ESA:s testcenter, redo för ansträngande miljötester vid olika temperaturer.

Sedan han anlände till ESA:s European Space Research and Technology Centre (ESTEC) i april, ett antal aktiviteter har genomförts inför miljöprövningen. Detta inkluderade applicering av flerskiktsisolering, ett utbyggnadstest av antennen med medellång förstärkning, och andra förberedande aktiviteter—fångade i bildgalleriet nedan.

När dörren till Large Space Simulator (LSS) är förseglad, Juice kommer att tillbringa flera veckor med att utsättas för extrema uppvärmnings- och kylcykler under vakuum, för att bekräfta att rymdfarkosten är redo för sin långa resa genom solsystemet till Jupiter. Juice kommer att uppleva temperaturer på 250ºC nära Venus, och låga temperaturer på runt -180ºC i det jovianska systemet.

LSS är Europas enskilt största vakuumkammare som är 15 m hög och 10 m bred.

Juice kommer att finnas kvar på ESTEC fram till juli, innan de transporterades till Toulouse för sin sista testomgång. Därifrån kommer den att resa till Europas rymdhamn i Franska Guyana, ska skjutas upp på en Ariane 5-raket nästa år.

Väl i det jovianska systemet kommer uppdraget att göra detaljerade observationer av den gigantiska gasplaneten och dess tre stora havsbärande månar - Ganymedes, Callisto och Europa – med en svit av fjärranalys, geofysiska och in situ instrument. Uppdraget kommer att undersöka uppkomsten av beboeliga världar runt gasjättar och Jupitersystemet som en arketyp för de många gigantiska exoplaneterna, nu känd för att kretsa runt andra stjärnor.