Att olika livsmedel ger olika viktiga mikronäringsämnen (som kalcium, vitamin A, och folat) är inte nyheter. Men nu vet vi vilka gårdar som producerar mest. Ny forskning publicerad i inledningsnumret av The Lancet Planetary Health är den första som kartlägger produktionen av mikronäringsämnen över hela världen på gårdar i olika storlekar, som sträcker sig över 41 grödor, 7 djurprodukter, och 14 fiskgrupper.

Studien leds av Mario Herrero, från Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization, Australien, och medförfattare inkluderar Paul West, James Gerber, och Leah Samberg från IonE's Global Landscapes Initiative. Forskarna upptäckte att världen över, små och medelstora gårdar (≤ 50 ha.) producerar mer än hälften (51–77 procent) av nästan alla varor och näringsämnen som undersöktes i studien. Andra viktiga fynd inkluderar:

• Stora gårdar (> 50 ha.) Regera i Nordamerika, Sydamerika, Australien, och Nya Zeeland, bidrar med 75–100 procent av spannmålen, boskap, och fruktproduktion-medan små gårdar (≤ 20 ha.) står för mer än 75 procent av livsmedelsproduktionen i Afrika söder om Sahara, Sydöstra Asien, Sydasien, och Kina
• Majoriteten av de globala mikronäringsämnena (53–81 procent) och protein (57 procent) produceras i mer mångsidiga jordbrukslandskap
• Mångfalden i jordbruks- och näringsproduktion minskar när gårdens storlek ökar - men områden i världen med högre jordbruksmångfald producerar fler näringsämnen, oavsett gårdens storlek

"Vi har nu en bred uppfattning om vilka mikronäringsämnen som produceras där, och vilken storlek gårdar producerar dem, "sade West. Detta är en viktig innovation, eftersom det beräknas att år 2050 kommer det att behöva vara en ökning av tillgången på livsmedel med 70 procent för att möta behoven hos vår växande globala befolkning. Och att öka matmängden ensam är ingen lösning:För att uppnå matsäkerhet och näring för alla, livsmedelssystem måste vara jordbruksmässigt mångsidiga och producera livsmedel av hög näringskvalitet.

"Vi kan använda denna information för att bedöma livsmedels- och näringssäkerhet, sa West, "liksom att utveckla och rikta incitament för att stödja jordbrukare och koppla jordbruk till förbättrad människors hälsa."

"Små och medelstora gårdar producerar mer än hälften av maten globalt, och är särskilt viktiga i låginkomstländer, där de producerar de allra flesta mat och näringsämnen, "Herrero noterade till The Lancet." Stora gårdar, i kontrast, är mindre mångsidiga men deras stora skala säkerställer omsättningsbara överskott av näringsämnen tillgängliga för delar av världen som behöver dem mest. Ett hållbart matsystem som tillgodoser behoven hos en växande befolkning innebär att vi måste fokusera på kvalitet såväl som kvantitet, och det är viktigt att vi skyddar och stöder små och medelstora gårdar och ett mer mångsidigt jordbruk för att säkerställa en hållbar och näringsrik matproduktion. "

En ny interaktiv Food Matters -rapport, Small Farms:Stewards of Global Nutrition ?, kompletterar studien och lyfter fram de viktigaste resultaten. Utgiven av Institutet för miljö, Food Matters -rapporter - inklusive dess grafer, infografik, och andra datavisualiseringar - delas fritt under en Creative Commons -licens.