Ett foto av asteroiden Bennu taget av NASA:s rymdfarkost OSIRIS-REx.
En asteroid känd som Bennu kommer att passera inom halva avståndet från jorden till månen år 2135, men sannolikheten för ett nedslag med vår planet under de kommande århundradena är mycket liten, sa forskare på onsdagen.
OSIRIS-REx, en NASA rymdfarkost, tillbringade två år nära Bennu, en asteroid som är ungefär 1, 650 fot (500 meter) bred, observera dess storlek, form, massa och sammansättning och övervaka dess omloppsbana runt solen.
Med hjälp av sin robotarm, rymdfarkosten samlade också ett prov från asteroidens yta som kommer att hjälpa forskare att fastställa Bennus framtida bana.
Stenarna och dammet som samlats in av OSIRIS-REx är planerad att återvända till jorden den 24 september, 2023.
Bennu upptäcktes 1999 och klassificeras som en potentiellt farlig asteroid.
Den kommer att närma sig jorden i september 2135.
Forskare vill ta reda på hur jordens gravitation och ett fenomen känt som Yarkovsky-effekten kommer att påverka dess framtida bana och potentialen för en påverkan på en efterföljande omloppsbana.
"OSIRIS-REx-data ger oss så mycket mer exakt information, vi kan testa gränserna för våra modeller och beräkna Bennus framtida bana med en mycket hög grad av säkerhet fram till 2135, sa Davide Farnocchia, en vetenskapsman vid Center for Near Earth Object Studies vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Kalifornien.
En NASA-videoramsutdelningsbild visar robotarmen från NASAs rymdfarkost OSIRIS-REx som samlar in prover från asteroiden Bennu.
"Vi har aldrig modellerat en asteroids bana till denna precision tidigare, sa Farnocchia, huvudförfattare till en studie publicerad i tidskriften Icarus.
"Sannolikheten för påverkan är totalt sett mycket liten, " betonade han. "Vi borde inte vara oroliga för det för mycket."
Farnocchia sa att risken från Bennu "är mindre än från den oupptäckta populationen av föremål av liknande storlek."
Forskare fastställde Bennus totala påverkanssannolikhet mellan nu och år 2300 till ungefär en av 1, 750, eller 0,057 procent.
"Vi letar fortfarande efter det vi inte vet där ute - de föremål som inte har hittats ännu, " sa Lindley Johnson från NASA:s planetära försvarskoordinationskontor.
Johnson sa att forskare studerade sätt att omdirigera en asteroids omloppsbana om det någonsin skulle bli nödvändigt att göra det.
Han sa att en asteroid som träffar jorden skulle orsaka en krater som är cirka 10 till 20 gånger så stor som objektet och skapar ett förödelseområde som är cirka 100 gånger så stort som kratern.
Men, Johnson tillade, "Vi tror verkligen inte att vi behöver göra något åt Bennu."
© 2021 AFP
