Mutation och genetisk drift är två mycket olika händelser, även om de båda relaterar till de genetiska egenskaperna hos kommande generationer. Mutation och genetisk drift kan både förekomma i någon art, oavsett storlek eller plats. Orsakerna till genetisk drift och mutation varierar, men vissa orsaker till mutation kan undvikas.
Mutation
En mutation definieras som en permanent förändring av DNA-sekvensen i en gen. Denna förändring skiftar det genetiska meddelandet som bärs av genen och kan förändra aminosyrasekvensen för proteinet genen kodar. Det betyder att framtida celler som produceras av genen bara kommer att bära ett visst drag.
Orsaker till mutation
DNA-mutation uppträder under flera förhållanden. Ett radioaktivt material kan avge strålning med hög energi eller röntgen, vilka båda absorberas av vattenmolekyler som omger DNA: n. Denna vattenmolekyl omvandlas sedan till en reaktiv friradikal, som angriper DNA-molekylen. Solljus kan också mutera DNA. UV-strålning orsakar onaturliga kopplingar till formen i DNA, som sedan bäres till nya celler. Vid spontan mutation kommer vissa DNA-nukleotider att skiftas spontant till en ny kemisk form, vilket resulterar i nukleotiden som producerar olika vätebindningar.
Genetisk drift
Genetisk drift är å andra sidan förändring i en populations genetiska sammansättning över tiden som ett resultat av chans eller slumpmässiga händelser. I händelse av genetisk drift, såsom naturkatastrofer eller årstider av ovanligt väder, kommer generationen som överlever att reproducera inte nödvändigtvis den mest passande, men mest lyckliga. Genetisk drift refererar inte till en specifik förändring i genetiska celler, snarare till slumpmässiga händelser som påverkar en populations genetiska smink.
Effekter av genetisk drift
Populationer av alla storlekar upplever genetisk drift, även om små populationer är vanligtvis drabbade av det. Genetisk drift tenderar att minska den genetiska variationen i en population som kan undergräva en arts förmåga att överleva. Naturligt urval kräver variation inom en population för att säkerställa överlevnad under olika förhållanden, men naturligt urval kan inte skapa ny genetisk varians hos en art.
