Vissa bakterier bifogar sig själva kapslar som bildas av polymerer av sockermolekyler som kallas polysackarider. Kapseln fungerar lite som en ytterlack. Encapsulated bakterier kan vara svårare för ditt immunförsvar att döda, och vissa typer av inkapslade bakterier är ansvariga för en mängd olika vanliga och ofta farliga sjukdomar.

Fagocytos

Vita blodceller som kallas fagocyter uppslukas Invaders förstör dem - lite som "äter" och sedan smältar patogenerna. Denna process kallas fagocytos. Makrofager, neutrofiler och dendritiska celler är de viktigaste fagocyterna i ditt immunsystem. De känner igen invaderare med hjälp av molekyler som kallas tollliknande receptorer, vilka binder till en mängd olika molekyler som är vanliga i mikrober men som saknar mänskliga celler. Inkapslade bakterier är svårare för fagocyter att känna igen och bättre utrustade för att överleva även efter att ha blivit uppslukad av fagocyter.

Streptokocker

Streptokocker är ett släkt av bakterier som innehåller några viktiga mänskliga patogener, huvudsakligen S. pyogenes och S. pneumoniae. Båda dessa patogener är inkapslade bakterier. Den förstnämnda är ansvarig för sjukdomar som strep hals, impetigo, cellulit och nekrotiserande fasciit; Medierna refererar ofta till nekrotiserande fasciit som "köttätande sjukdom" eller "köttätande bakterier". Som namnet antyder är S. pneumoniae den vanligaste orsaken till lunginflammation. Deras polysackaridkapslar hjälper till att göra båda dessa patogener mer virulenta och farligare för människors hälsa.

Staphylococcus Aureus

S. aureusbakterier finns i druvkluster när de studeras under mikroskopet. De koloniserar normalt näspassagen hos människor. Liksom streptokockerna är de inkapslade bakterier, även om deras kapsel är mer korrekt kallad "mikrokapsel" eftersom du bara kan se den med elektronmikroskopi. Läkare är inte helt säkra på vilken roll S. aureus-kapselen spelar i sin virulens, men de vet att S. aureus kan orsaka olika sjukdomar som kokar, hjärnhinneinflammation (infektion i membran som täcker hjärnan och ryggmärgen), lunginflammation, urinvägsinfektioner, mastit (inflammation i bröstet) och giftigt chocksyndrom. Dessa bakterier är särskilt problematiska i sjukhusinställningar, där de kan infektera sår hos patienter som återhämtar sig från operation. Stammar som kollektivt kallas meticillinresistenta s. aureus eller MRSA är resistenta mot många vanliga antibiotika och utgör ett ökande problem.

Haemophilus Influenzae

H. influensa bakterier finns i både inkapslade och icke-inkapslade stammar. Sjuttiofem procent av friska barn och vuxna bär dessa bakterier i deras nasofarynx, där näshålorna förbinder halsen. Hos barn under 5 år kan H. influenzae orsaka akut meningit; Det är också ansvarigt för vissa öroninfektioner, infektioner i luftvägarna och fall av bihåleinflammation. Typ b inkapslad H. influenzae är vanligtvis de som är ansvariga för sjukdom, eftersom deras kapsel hjälper dem att avvärja fagocyter. Vaccinerande barn med polysackariden som finns i kapseln skyddar dem från kontraherande sjukdomar orsakade av H. influenzae typ b.