Atomer är så små att det är svårt för det mänskliga sinnet att förstå deras storlek. Allt i det synliga universet består av atomer, men mängden atomer i den delen är otroligt. Ännu mer fantastiskt är det faktum att atomer själva inte ens är grundläggande partiklar, men utgörs istället av ännu mindre bitar av materia som kallas kvarker. Ett sätt att karakterisera storleken på en atom till studenter är att ta ett relativt litet objekt och visa dem att en otrolig mängd atomer är inuti den.

Beskriv en atom, inklusive de tre huvuddelarna (elektroner, protoner och neutroner), liksom det faktum att en atom är primärt tomt utrymme.

Välj ett relativt litet objekt och illustrera att det innehåller nästan ofattbar mängd kvarker. Enligt University of Illinois innehåller en genomsnittlig pinhead cirka 500 miljoner miljoner atomer.

Diskutera hur atomer inte är de minsta bitarna av känd materia; protonerna och neutronerna i atomen består av en ännu mindre partikel som kallas kvark.

Illustrera att atomer är karakteriserade i storlek i förhållande till varandra. Detta görs genom att jämföra deras massor. En atom får sin massa från protonerna och neutronerna i kärnan (elektroner är relativt viktiga jämfört med kvarkbaserade partiklar).