Den periodiska tabellen är ett av de viktigaste verktygen i kemihistorien. Den beskriver atomegenskaperna för varje känt kemiskt element i ett kort format, inklusive atomantalet, atommassan och förhållandena mellan elementen. Element med liknande kemiska egenskaper är ordnade i kolumner i den periodiska tabellen.
Identifiering

Den periodiska tabellen över elementen beskriver atomstrukturen för alla element som är kända för mänskligheten. Genom att titta på det periodiska systemet kan en person ta reda på hur många elektroner elementet har och hur mycket det väger. Varje element har sin egen uppsättning sådana data; inga två element är desamma. Således, om någon är osäker på vilken materia han har, kan han titta på atomens struktur i materialet, jämföra det med informationen i den periodiska tabellen och identifiera materialet genom att matcha det med elementet på bordet med samma data.
Familjer och perioder av elementen

Elementen i den periodiska tabellen är grupperade i särskilt familjer och perioder (vertikala och horisontella rader). Elementen i varje familj eller period har liknande eller olika egenskaper. Tabellen är alltså en snabb referens till vilka element som kan uppträda på samma sätt kemiskt eller som kan ha liknande vikter eller atomstrukturer.
Egenskapsbaserade experiment