Hösten är säsongen för fallande löv, allt med pumpa-kryddsmak och äppelcider. Ändå visar ny forskning att förutom alkohol, vissa hårda cider kan innehålla en rejäl dos tillsatt socker, som inte får anges på etiketten. Forskarna rapporterar sina resultat i ACS Journal of Agricultural and Food Chemistry .

Hård cider, gjord genom att jäsa äpplen eller äppeljuicekoncentrat, växer i popularitet i USA Äpplen innehåller mycket naturligt socker, så att tillsätta sötningsmedel till cider är vanligtvis onödigt. Dock, cidermakare kan tillsätta socker för att ytterligare söta drycken eller påskynda jäsningen. Även om tillverkare måste ange mängden sockerarter per portion på panelen näringsfakta, de behöver inte skilja på dem som naturligt förekommer i produkten i de som läggs i senare. Förbrukning av stora mängder tillsatt socker kan öka risken för att utveckla tillstånd, såsom diabetes och högt blodtryck. Mot bakgrund av Världshälsoorganisationens rekommendation från 2015 om att begränsa tillsatt socker till 25 gram per dag, Sheryl Singerling och kollegor ville ta reda på om flera populära märken av hårda cider innehåller tillsatt socker som inte anges i ingredienslistan.

Socker från äpplen har olika förhållanden kol-12 och kol-13 isotoper än socker från sockerrör eller majssirap eftersom växterna använder olika fotosyntetiska vägar. Så Singerling (då vid University of New Mexico) och medarbetare använde masspektrometri för att analysera kolisotopkompositionerna av 23 cider som såldes i USA. Sex av ciderna importerades från Europa, medan resten gjordes inhemskt. De fann att 60 procent av inhemska cider innehöll tillsatt socker från sockerrör eller majssirap, jämfört med 20 procent av importerade cider. Dock, betesocker är det vanligaste sötningsmedlet i Europa, och metoden kunde inte skilja mellan äpple- och betesocker eller honung. På grund av utbredda avvikelser mellan isotopförhållanden som förväntas från ingredienslistor och de observerade värdena, forskarna drog slutsatsen att etiketter inte är ett pålitligt sätt att avgöra om en cider har tillsatt socker.