Under fotosyntes omvandlas "producenter" som gröna växter, alger och vissa bakterier ljusenergi från solen till kemisk energi. Fotosyntes producerar kemisk energi i form av glukos, kolhydrat eller socker. Glukosen som produceras genom fotosyntes är en integrerad del av livsmedelskedjan eftersom mycket energi lagras i kemiska bindningar i glukosmolekylen, och denna energi kan frisättas vid matsmältning och kemisk behandling av andra organismer.

Fakta

Fotosyntetiska organismer är autotrofer, eller organismer som kan göra energi från oorganiska föreningar. Autotrofer kallas också "producenter". Alla icke-autotrofa organismer, inklusive människor, är heterotrofer, och är beroende av organiska källor till kemisk energi. I grund och botten är alla heterotrofa organismer i viss mån beroende av den energi som bildas av autotrofer genom fotosyntes.

Egenskaper

Termen "kemisk energi" avser den energi som lagras i de kemiska bindningarna mellan atomer i molekyler. Kemiska bindningar är en form av lagrad eller "potentiell" energi, för när bindningarna bryts frigörs energi.

Funktion

Fotosyntes använder ljusenergi för att omvandla koldioxid och vatten till glukos och syrgas. Varje molekyl av glukos "lagrar" väsentligen upp till 38 molekyler ATP som kan brytas ned och användas under andra cellulära reaktioner. ATP, eller adenosintrifosfat, är formen av kemiska energikällor som används för att fungera. Cellrespiration är den komplementära reaktionen på fotosyntes, eftersom det är den reaktion som celler använder för att bryta ner glukosmolekylerna och släppa ATP. Den potentiella energi som lagras i molekylära bindningar av glukos blir kinetisk energi efter cellulär andning som celler kan använda för att arbeta som att flytta muskler och köra metaboliska processer.

Effekter

Cirka 176 miljarder ton kolhydrat i form av glukos produceras genom fotosyntes varje år. Denna kolhydratenergi utgör "producentens" nivå i livsmedelskedjan, som sedan upprätthåller organismer vid andra trofiska nivåer.

Överväganden

Dessutom är nästan allt syre i atmosfären producerat av fotosyntetisk organismer. Bevis i den geologiska skivan har länge föreslagit att de första fotosyntetiska organismerna oxygenerade atmosfären och banade vägen för mer komplicerade, syrebehovande organismer tidigt i livets historia på jorden. Enligt en artikel i den 11 april 2009 i "Science News" kan fotosyntetiska organismer ha börjat syresätta atmosfären så länge som 3,46 miljarder år sedan.