Frankrikes finansminister sade på tisdagen att det krävdes starka garantier för användningen av kryptovalutor efter att Facebook meddelat att det hoppar in på marknaden med sina egna digitala pengar.

Finansminister Bruno Le Maire, vars regering också har initierat en ny skatt på digitala jättar som Facebook som har retat USA, sa att sådana digitala pengar aldrig skulle kunna ersätta suveräna valutor.

"Om Facebook vill skapa ett instrument för transaktioner, varför inte? Men det är ingen tvekan om att detta kan bli en suverän valuta, "sa han till radio 1 i Europa, säger att en "gräns" måste sättas.

"Det kan och får inte bli en suverän valuta, med alla attribut för en valuta "såsom kapacitet att emittera statsskuld och fungera som reservvaluta.

"Aspekten av suveränitet måste ligga i händerna på stater och inte privata företag som svarar på privata intressen, "Tillade Le Maire.

Det måste finnas "garantier" så att "detta transaktionsinstrument inte missbrukas, till exempel, för finansiering av terrorism eller olaglig verksamhet, " han sa.

Le Maire, vars land för närvarande innehar G7 -ordförandeskapet, sa att han hade bett gruppens centralbankschefer att utarbeta en rapport i mitten av juli.

Detta skulle beskriva de garantier som krävs från kryptovalutor, han lade till, säger att det var nödvändigt att "skydda konsumenterna".

Facebook och ett par dussin partners släppte på tisdagen en prototyp av en kryptovaluta som heter Libra, vars utrullning som globala digitala pengar förväntas nästa år.

Franska lagstiftare godkände i år lagstiftning - kallad "Gafa" efter Google, Amazon, Facebook och Apple - för en ny skatt på digitala jättar, och en gemensam kommission för de övre och nedre husen diskuterar nu de sista detaljerna.

Planen utvecklades bland ökande allmän upprördhet över den minimala skatt som några av världens rikaste företag betalar.

President Emmanuel Macron har presenterat sig som en anhängare av ny teknik men har också klargjort att digitala jättar måste göra mycket mer för att förbättra regleringen.

Han har varit enormt kritisk mot sociala medieföretagens misslyckande med att slå till mot extremism, och i maj var Facebook -grundaren Mark Zuckerberg värd för samtal i Paris.

"Detta transaktionsinstrument gör det möjligt för Facebook att åter ackumulera miljoner miljoner data, "Sa Le Maire.

"Detta förstärker min övertygelse om behovet av att reglera digitala jättar och se till att de inte befinner sig i en monopolistisk situation, " han sa.

© 2019 AFP