Ett Samsung-labb avslöjade på tisdagen en digital avatar som den beskrev som en AI-driven "konstgjord människa, " hävdar att den kan "konversera och sympatisera" som riktiga människor.

Tillkännagivandet vid invigningen av 2020 Consumer Electronics Show i Las Vegas presenterade en ny typ av artificiell intelligens som heter NEON, producerad av den oberoende Samsung-enheten Star Labs.

Men vissa branschexperter ifrågasatte bristen på detaljer från Samsung om den underliggande tekniken.

"Så långt vi kan säga, det finns inget mysterium här alls. NEON är bara digitala avatarer - datoranimerade mänskliga likheter ungefär lika förtjänta av den "konstgjorda mänskliga" monikern som Siri, " sa den specialiserade tekniska webbplatsen, Gränsen.

"Oroa dig inte för något "AI android-uppror" - det här är inte de konstgjorda människorna du letar efter, " lade det till.

Enligt den Kalifornien-baserade enheten för den sydkoreanska jätten, Tekniken möjliggör skapandet av skräddarsydda digitala varelser som kan visas på skärmar eller videospel och kan utformas för att vara "TV-ankare, talesmän, eller filmskådespelare" eller till och med "kamrater och vänner."

"NEONS kommer att vara våra vänner, medarbetare och följeslagare, ständigt lärande, utvecklas och formar minnen från deras interaktioner, " sa Pranav Mistry, verkställande direktör för labbet.

NEON-skaparna sa att de nya virtuella människorna är produkten av framsteg inom teknik, inklusive neurala nätverk och beräkningsverklighet.

Enligt Star Labs, NEON är inspirerad "av naturens rytmiska komplexitet och omfattande utbildning i hur människor ser ut, bete sig och interagera."

Avatarerna "skapar verklighet som är bortom normal perception att särskilja, med latens på mindre än några millisekunder."

Medan digitala avatarer länge har kunnat programmeras för specifika uppgifter som rollspelare i spel, NEON går längre genom att möjliggöra interaktioner som kan införliva mänskliga känslor.

Även om de konstgjorda människorna kan låna egenskaper från riktiga människor, "varje NEON har sin egen unika personlighet och kan visa nya uttryck, rörelser, och dialoger, " sa företaget.

Ny typ av deepfake?

Tillkännagivandet kommer mitt i en spridning av AI-manipulerade datorvideor kända som "deepfakes, " och växande oro för hur de kan användas för att lura eller manipulera.

Vissa analytiker fruktar att dessa förfalskningar kan missbrukas under en valkampanj för att förvärra de politiska spänningarna.

Jack Gold, analytiker på J. Gold Associates, sa Samsung kan vara före flocken om det kan utveckla avatarer som kan visa känslor och uttryck.

"Vi får vänta och se vad det här betyder, " sa Gold.

"Men det har stora konsekvenser för många områden som kundservice, helpdesk-funktioner, underhållning, och kan naturligtvis också användas för att "falska" en människa som interagerar med en levande person för dåliga eller olagliga syften."

Avi Greengart från konsultföretaget Techsponential sa att avatarerna kan vara realistiska men också "läskiga".

"Om man bortser från hur imponerande tekniken är, kommer NEON att användas på sätt som folk gillar, bara tolerera, eller aktivt hata?" sa han.

Enligt Samsung och Star Labs, NEON erbjuder avatarer med verklighetstrogen verklighet "som är bortom normal perception att särskilja."

Företaget föreställer sig kommersiella möjligheter att skapa avatarer för att vara servicerepresentanter, finansiella rådgivare, vårdgivare eller concierger.

"Vi har alltid drömt om sådana virtuella varelser i science fiction och filmer, " sa Mistry.

"NEON kommer att integreras med vår värld och fungera som nya länkar till en bättre framtid, en värld där "människor är människor" och "maskiner är humana."

Laboratoriet lanserades 2019 av Mistry, som tidigare varit senior vicepresident för Samsung och innovationschef på Samsung Mobile.

Han var känd för att utveckla Sixth Sense, ett gestbaserat bärbart teknologisystem byggt vid Massachusetts Institute of Technology.

Den Indien-födda Mistry arbetade också med projekt med Microsoft och Google och National Aeronautics and Space Administration.

© 2020 AFP