Storbritannien, en global ledare inom havsbaserad vindkraft, planerar att göra sektorn till en av pelarna i dess övergång till koldioxidneutralitet under de kommande decennierna.

Landet siktar på att fyrdubbla sin elproduktionskapacitet till havs till 2030 genom att utnyttja det vindblåsta Nordsjön och en gynnsam politisk miljö.

"Det är mer gynnsamt att bygga offshore i Storbritannien än någon annanstans i Europa, "sa James Brabben, av Cornwall Insight energikonsult.

"Det finns ganska enighet om stöd kring havsbaserad vind från allmänheten och politik, "sa han till AFP.

Premiärminister Boris Johnsons regering, återvände till makten med en dunkande majoritet förra månaden, lovade i sitt valmanifest att öka kraften från havsbaserad vind från 10 till 40 gigawatt detta decennium.

Det vill att Storbritannien ska vara koldioxidneutralt år 2050, med vind på land, sol, hydro och biomassa kommer också att bidra till sin energimix.

Landet producerar redan nästan 40 procent av sin el från förnybara källor, enligt siffror som publicerades förra veckan för tredje kvartalet 2019.

Planerade utvidgningar

Storbritannien planerar att gynna utvecklingen av kolossala vindkraftparker till havs med tanke på landets relativt lilla landmassa.

Det fanns 38 driftplatser omfattande cirka 2, 000 turbiner i slutet av 2018, enligt de senast tillgängliga siffrorna från Crown Estate, den ärftliga mark- och fastighetsportföljen för den kungliga familjen som äger större delen av Storbritanniens havsbotten.

Nästan 1, 000 fler turbiner är redan i planeringsstadiet.

Två av de största projekten är Walney Extension, i norra Wales, och London Array, vid floden Themsens mynning.

De två platserna är hem för den högsta koncentrationen av brittiska offshore gårdar, tack vare de blåsiga väderförhållandena som skapats av deras geografi.

Flera andra projekt pågår också, inklusive vid Hornsea och Dogger Bank utanför Yorkshires kust, som kommer att tävla om titeln som det största havsbaserade vindturbinfältet i världen.

Johnson har också spekulerat i att rulla ut flytande vindkraftparker, som använder avancerad teknik som fortfarande utvecklas, att utnyttja blåsiga marina områden med djupare havsbottnar.

Maritima vindkraftparker har inte visat sig vara allmänt populära bland invånarna när de syns från stranden, medan vissa icke -statliga organisationer oroar sig över påverkan på marina däggdjur och flyttfåglar.

'Hållbar teknik'

Sektorn försöker också ta hänsyn till den så kallade "globala kostnaden" för att bygga och driva ett vindkraftverk på planeten.

Danska tillverkaren Vestas har uppskattat att det tar mellan fem och 12 månaders användning för att kompensera energikostnaden för en turbin, skillnaden beroende på modell och vindförhållanden.

"När turbiner återbetalar hela sitt koldioxidavtryck på så kort tid, de är utmärkta exempel på hållbar teknik i aktion, "Robert Norris, från branschbranschorganisationen RenewableUK, sa till AFP.

Alastair Dutton, som leder en arbetsgrupp vid branschgruppen Global Wind Energy Council (GWEC), anser att större investeringar i teknisk innovation behövs "för att ytterligare öka deras hållbarhet".

Han förväntar sig att det kommer att göra det möjligt för turbinproducenter att "gå bort från kolintensiva råmaterial och genomföra högsta möjliga återvinningsnivå för att sätta in vind i cirkulär ekonomi".

Havsbaserad vindkraft hade rekordår 2019, med slutförande av projekt utanför Kinas kuster, Taiwan, Storbritannien och Nederländerna, bland andra.

International Energy Agency (IEA) har lyft fram den nästan "obegränsade potentialen" för vindkraft till havs, allt eftersom produktionskostnaderna sjunker och tekniska framsteg ökar turbinernas kraft och effektivitet.

© 2020 AFP