USA höjer tullarna på Airbus -plan importerade från Europa till 15 procent från och med den 18 mars, meddelade myndigheterna i fredags.

Tjänsten har legat på 10 procent sedan oktober, när Washington slog 7,5 miljarder dollar i europeiska produkter med tullar.

Tillkännagivandet från USA:s handelsrepresentants kontor kom bara några dagar efter att president Donald Trump sa att det var dags att tala "mycket seriöst" om ett handelsavtal med Europeiska unionen.

Washington införde straffskatter på 7,5 miljarder dollar i europeiska produkter efter att Världshandelsorganisationen (WTO) gav USA grönt ljus för att vidta motåtgripande handelsåtgärder mot EU på grund av sina subventioner till den europeiska rymdjätten Airbus.

Andra produkter - inklusive vin, ost, kaffe och oliver - har beskattats med 25 procent sedan oktober.

Industrichefer i Europa och USA är på tenterhooks i väntan på varje nytt meddelande från handelsmyndigheterna.

"Det har blivit klart att tullar på destillerade spritprodukter orsakar grov hav på båda sidor av Atlanten, ", sade USA:s destillerade spritråd i ett uttalande i fredags.

Rådet uppmanade myndigheterna att dra tillbaka 25 procent skatter på amerikanska whiskyer i EU, och 25 procent skatter på sprit importerade från fem europeiska länder, pekar på rädslan för en negativ inverkan på USA:s ekonomi och jobb.

Men Trump, en fastighetsutvecklare blev politiker, ser tariffer som ett förhandlingsverktyg.

Efter ett handelskrig med Kina som varade i nästan två år och som bestraffade ömsesidiga tullar, Trump förklarade vid undertecknandet av ett "fas ett" handelsavtal med Peking i januari att det var ett "betydelsefullt steg ... att rätta till det förgångna."

Han har nu riktat in sig på Europa även om relationerna förblir spända när Washington bränner för hotet att beskatta europeisk bilimport, ett drag riktat mot Tyskland, Europas största bilexportör.

Trump vill att EU:s medlemsländer öppnar sina marknader ytterligare för amerikanska produkter, särskilt jordbruksvaror.

Han har också hotat att höja tullarna på franskt vin - för närvarande beskattat med 25 procent - ännu mer om det inte finns en överenskommelse om en digital skatt som europeiska nationer vill införa amerikanska jättar som Amazon och Facebook.

© 2020 AFP