Hidden under havet är stora mängder plantiviv som kallas tång. Det finns många olika slag som har använts för mat, gödningsmedel, läkemedel och djurfoder sedan antiken. På 20-talet har betoningen skiftat från att använda hela tång till att använda de olika molekylerna som de innehåller. Sjögräs är mer närvarande i vardagen än vad man kan tänka.

Mat

Sjögräs förekommer i asiatiska rätter. Enligt Förenta Nationernas livsmedels- och jordbruksorganisation, i Japan, från och med 1973, äts cirka 654 000 ton våtvikt av tång varje år. Sushi är insvept med det, och fågelnestsoppa är gjord av regurgiterad tång i fågelspyt som limar bon på klippor. Carrageenan extraherad från röd tång är ett förtjockningsmedel som används i puddingar, chokladmjölk, tuggummi, sylt och gelé. Algin eller alginater från brunt tång och agar från röd tång används ofta i bageriprodukter, godis, mejeriprodukter, salladsdressingar, glassar och krämer, samt vid bearbetning av kött, korv och fisk samt för att klargöra öl och vin.

Läkemedel

Karragenan och alginer används i läkemedel som bindemedel, stabilisatorer, emulgeringsmedel och för att skapa formar. Tandindustrin använder dem också i formningsberedningar. Alginater ger kontrollerad frisättning till orala fasta läkemedel, gastrisk återflödeskontroll, förtjockning och stabilisering till orala vätskor såsom hostmedicin såväl som i sårvård.

Vetenskap

Agar, härledd från cellväggar av vissa röda alger har varit en grundval för bakteriologiska undersökningar sedan 1900, enligt Christopher Lobban i "The Seaweed Biology." Bakterier pläteras på agarpreparat i petriskålar eller provrör och odlas för studier.

Kosmetika

Hela tången mals och läggs till badvatten som hudbehandling. Krossad tång eller tångpasta läggs till i en mängd olika preparat som ansiktsmasker, kroppsgeler, krämer och schampon. Carrageenaner används i tandkräm, schampo, hårbalsam, rakningsprodukter och hudrenare. Alginater läggs till i många slags kosmetika.

Gödselmedel

Tång kan appliceras helt på trädgårdsjord. Den kan också torkas och males i gödningsmedel eller bearbetas och tillverkas i tångkstrakt, som sedan späds ut för användning. Seaweed-gödningsmedel ger spårämnen samt växtnäringsämnen som kalium, kväve och fosfor. Hel eller torkad tång ökar också organiskt material.

Industriella produkter
Algins finns i ett brett utbud av produkter, inklusive färger, pigment, färgämnen och andra ytbehandlingar. De används i fiberframställning som papper, kartong, filter och textilier. Kolbriketter är bundna ihop med dem. Alginer finns i sprängämnen, bekämpningsmedel och brandskyddsmedel, inklusive brandsläckare.