Du visste förmodligen inte att tegeltillverkning bidrog till våra klimatförändringar, men dessa robusta byggstenar måste tillagas runt 2, 500 grader Fahrenheit (1, 400 grader Celsius) - och generera den typen av värme producerar massor av koldioxid. Men ett team av sydafrikanska forskare har upptäckt en process för att tillverka tegelstenar som inte behöver skjutas vid höga temperaturer. Allt du behöver är sand, bakterier och mycket människourin.

Genom en process som kallas mikrobiell karbonatutfällning, forskargruppen kunde skapa en kalkhård "bio-tegelsten" som stelnar vid rumstemperatur. Processen liknar hur ett korallrev odlas. Den hemliga ingrediensen är mänsklig kissa - ett enzym som tillverkas av bakterierna bryter ner urea i urinen, binda ihop sandkorn till tegelstenar som kan användas för att bygga ett hus eller en bro. Ju längre bakterierna är kvar för att göra sin magi, desto starkare tegel.

I ett pressmeddelande från University of Cape Town där forskningen genomfördes, Dr Dyllon Randall, en universitetslektor i vattenkvalitetsteknik, sa att urin är, ur kemisk synvinkel, "flytande guld." Efter volym, kissa utgör bara 1 procent av det som finns i vårt hushållsavloppsvatten, men det bidrar till 80 procent av kvävet, 56 procent av fosfor och 63 procent av kalium till avloppet som kommer från avloppsreningsverk.

Det här är alla kemikalier vi använder hela tiden, och vi tillverkar dem till och med syntetiskt för saker som kommersiellt jordbruk. Kalciumfosfat, till exempel, är grunden för det moderna jordbruket, men världsomspännande reserver börjar ta slut. De går inte torra på våra toaletter, dock. Bio-tegelproduktion skulle också producera kväve och fosfor som biprodukter, vilket kan hjälpa till med framtida gödselbrist.

För närvarande, vi spädar allt detta flytande guld och låter det rinna ut i våra floder och vattendrag, där det inte gör akvatiska ekosystem några tjänster. Men att ändra hur vi hanterar kissa är knepigt. Forskare arbetar med hur man samlar och transporterar det, hur man effektiviserar systemet för att göra bio-tegelstenar och hur man sedan förvandlar biprodukterna till konstgödsel. Den ultimata utmaningen? Ta reda på hur man säljer denna idé till allmänheten. Du kanske har hört, folk älskar inte tanken på att bråka med kissa.

"För närvarande arbetar vi bara med urinsamling från manliga urinaler eftersom det är socialt accepterat, "sa Randall." Men hur är det med den andra halvan av befolkningen? "

Läxor för din fritid:Börja vänja dig vid att urin är riktigt användbara saker.

Det finns många andra saker vi kan göra med urin - det kan användas för att generera el, som rengöringsprodukt och gör djurhuden mer smidiga.