Kissimmee -floden i centrala Florida. Detta restaureringsprojekt i ekosystemskala började för två decennier sedan och används som ett exempel i studien. Kredit:South Florida Water Management District
"Resiliens" är ett modeord som ofta används i vetenskaplig litteratur för att beskriva hur djur, växter och landskap kan bestå under klimatförändringar. Det anses vanligtvis vara en bra kvalitet, vilket tyder på att de med motståndskraft kan stå emot eller anpassa sig när klimatet fortsätter att förändras.
Men när det gäller att faktiskt ta reda på vad som gör en art eller ett helt ekosystem motståndskraftigt? och hur främjar man det genom restaurering eller förvaltning? det råder brist på samförstånd i forskarsamhället.
En ny artikel från University of Washington och NOAA:s Northwest Fisheries Science Center syftar till att ge klarhet bland forskare, resursförvaltare och planerare om vad ekologisk resiliens innebär och hur det kan uppnås. Studien, publicerad denna månad i tidningen PLOS ONE , är den första som undersöker ämnet i samband med ekologisk restaurering och identifierar sätt att resiliens kan mätas och uppnås i olika skalor.
"Jag var verkligen intresserad av att översätta ett brett begrepp som motståndskraft till lednings- eller restaureringsåtgärder, " sa huvudförfattaren Britta Timpane-Padgham, en fiskeribiolog vid Northwest Fisheries Science Center som avslutade studien som en del av sin examen i marin- och miljöfrågor vid UW.
"Jag ville göra något som tog itu med effekterna av klimatförändringar och kopplade vetenskapen till förvaltning och restaureringsinsatser."
Timpane-Padgham sökte igenom den vetenskapliga litteraturen efter alla omnämnanden av ekologisk motståndskraft, minskade sedan listan över relevanta artiklar till 170 undersökta för denna studie. Hon identifierade sedan i varje tidning de vanliga attributen, eller mått, som bidrar till motståndskraft mellan arter, populationer eller ekosystem. Till exempel, genetisk mångfald och befolkningstäthet nämndes ofta i litteraturen som attribut som hjälper populationer att antingen återhämta sig från eller motstå störningar.
Lotusblommor på en deltaö på de yttre delarna av Mississippideltat, som riskerar att drastiskt krympa eller försvinna. Öarna är faktiskt ganska motståndskraftiga, som delvis ses av vegetationens tillväxt. Kredit:Britta Timpane-Padgham/Northwest Fisheries Science Center
Timpane-Padgham tillsammans med medförfattarna Terrie Klinger, professor och chef för UW:s School of Marine and Environmental Affairs, och Tim Beechie, forskningsbiolog vid Northwest Fisheries Science Center, grupperade de olika resiliensattributen i fem stora kategorier, baserat på om de påverkade enskilda växter eller djur; hela populationer; hela samhällen av växter och djur; ekosystem; eller ekologiska processer. De angav sedan hur många gånger varje attribut citerades, vilket är en indikator på hur väl lämpad ett visst attribut är för att mäta motståndskraft.
"Det är ett väldigt trevligt sätt att organisera det som var en slags förvirrad litteratur, " Sa Beechie. "Det kommer åtminstone att tillåta människor att komma runt motståndskraft och förstå vad det verkligen är och vilka saker du faktiskt kan mäta."
Forskarna säger att detta arbete kan vara användbart för människor som hanterar projekt för återställning av ekosystem och vill förbättra chanserna att lyckas under klimatförändringar. De kunde välja från den ordnade listan med attribut som relaterar specifikt till deras projekt och börja införliva taktik som främjar motståndskraft från början.
"Att specificera resiliensattribut som är lämpliga för systemet och som kan mätas upprepade gånger kommer att hjälpa till att flytta resiliens från koncept till praktik, sa Klinger.
Till exempel, med Puget Sound laxåtervinning, chefer frågar hur klimatförändringar kommer att förändra olika floders temperaturer, flödesnivåer och näringsinnehåll. Eftersom laxens återhämtning inkluderar enskilda arter, hela populationer och det omgivande ekosystemet, många motståndskraftsattribut används för att övervaka fiskens status och återhämtning av flodernas ekosystem som stöder dem.
Listan över attribut som spårar resiliens kan laddas ner och sorteras av chefer för att hitta de mest relevanta åtgärderna för den typ av restaureringsprojekt de tar itu med. Det är allt vanligare att ta hänsyn till klimatförändringar i projektplaner, sa forskarna, men mer framförhållning och planering i början av ett projekt är avgörande.
"Hotet om klimatförändringar och dess effekter är en betydande fråga som bör ses över från början av ett restaureringsprojekt. Det måste vara dess eget planeringsmål, " sa Timpane-Padgham. "Med detta papper, Jag vill inte ha något som ska publiceras och samla damm. Det handlar om att tillhandahålla något som kommer att vara användbart för människor."
