Vetenskap och forskare samlas kring kunskapen om att vår planet, med oss ​​i förarstolen, flyttar in i antropocenen. Detta är en ny geologisk epok där mänsklighetens agerande förändrar jordens yta och hur planetsystem - som globala kväve- och fosforcykler - fungerar.

Nyckeln till att mildra vårt inflytande på den naturliga planeten är mål och mål. Målen för hållbar utveckling är övergripande globala samhällsmål som fastställts av FN. De stickar ihop andra konventioner, inklusive de som är utformade för att skydda biologisk mångfald och mildra klimatförändringar.

Det här året, konventionen om biologisk mångfald kommer att identifiera ett nytt "globalt ramverk för biologisk mångfald" av mål för det kommande decenniet till 2030. Dessa mål kommer att ersätta Aichi-målen för 2011-2020, och kommer också att leda mot det längre målet 2050:att leva i harmoni med naturen.

Konventionen om biologisk mångfald, som upprättades av FN vid Riokonferensen 1992, är bland de viktigaste institutionerna som inrättats för att skydda arter, ekosystem, deras hållbara användning och rättvis delning av deras fördelar. Av 198 länder på planeten, 196 är parter i konventionen. De tillämpar dess mål och mål genom nationell lagstiftning.

En nyckelfaktor för framgång kommer att vara hur väl de nya globala målen och målen kommer att hantera de verkliga hoten mot naturen och deras drivkrafter.

En andra nyckelfaktor är hur väl målen och målen kan nedskalas till individuella handlingar. Vetenskapliga mål hjälper till att översätta globala mål till genomförbara mål. Deras syfte är att ge länken mellan högnivåmål och de mål som enskilda aktörer - städer, företag och till och med familjer - kan adoptera för att göra sitt.

Vetenskapsbaserade mål

Jag är involverad i denna process genom att tillhandahålla min expertis om korallrev i östra Afrika och globalt. Korallrev är mycket sårbara för de förändringar som förutses i Antropocen.

När vi utvecklar dessa globala mål, det är absolut nödvändigt att vetenskapen är korrekt. Det måste koppla människors handlingar till ett miljömässigt resultat. Vetenskapen måste också vara begriplig och kommunicerbar på ett språk som alla kan förstå, och inramade i socialt relevanta processer.

Till exempel om klimatförändringar, vi har nu ett globalt mål, enligt Parisavtalet, att hålla uppvärmningen till 2 ° C, företrädesvis 1,5 ° C.

Så enkelt som det här låter, den är baserad på över 30 års vetenskaplig diskussion, och är ett begripligt uttryck för ett mer vetenskapligt mål - som skulle vara 370 delar per miljon koldioxidkoncentration som gräns för ett säkert klimat.

Folk förstår temperaturmålet mycket bättre. En politiker kan uttala det i ett rally eller så kan du prata om det med ditt barn eller din morförälder. Men för att stimulera till handling, de relevanta vetenskapliga målen uttrycks i minskade koldioxidutsläpp, härledd så att varje enhet (t.ex. ett företag) gör sitt för att bidra till det globala målet.

Utveckla mål för biologisk mångfald

Aichi -målen varierade mycket i specificitet och natur. Många berörde bara om lagstiftning eller planer hade utvecklats. Till exempel uppmanade mål 17 länder att utveckla strategier för biologisk mångfald och börja implementera dem, men utan mätning av deras genomförande.

Det nya ramverket etableras genom en öppen konsultationsprocess som startade i augusti 2019, och håller sin andra workshop den här veckan i Rom. Det beror på att leverera sitt resultat före nästa konferens mellan parterna i konventionen i oktober 2020. Alla intressenter uppmanas att bidra med processen, samla en mängd olika landsrepresentanter, organisationer och utövare fokuserade på både naturvård och sociala frågor.

Det första utkastet till det nya ramverket släpptes i början av januari, sätta upp fem globala mål, som täcker de tre huvudkomponenterna i biologisk mångfald - ekosystem, arter och gener - och användning av biologisk mångfald. Utkasten till mål fokuserar på:

• Säkerställer ingen nettoförlust till 2030 inom ekosystemens område och integritet
• Minska andelen arter som hotas av utrotning och öka antalet arter
• Förbättra, eller underhålla, genetisk mångfald
• Säkra och utöka de fördelar naturen ger människor
• Öka fördelarna som delas på ett rättvist sätt genom användning av genetiska resurser och tillhörande traditionell kunskap

"Ingen nettoförlust"

Ekosystemmålet "Ingen nettoförlust" illustrerar några av utmaningarna med att skapa dessa globala mål.

Kärnan i "ingen nettoförlust" är en känsla av att planetsystemet inte har råd att förlora mer naturliga funktioner. Redan stora delar av människors interaktion med naturen kan pressas till en gräns. Till exempel, redan 95% av däggdjur och 70% av fågelbiomassan är mat för en enda art - oss.

Vi har också totalt omvandlat 20% av jordens yta till gårdar och städer och ytterligare 55% anses vara väsentligt förändrade.

Ingen nettoförlust kräver att ytterligare förluster uppvägs av lika stora vinster någon annanstans. Nyckeln till detta, och att utveckla målet som helhet, är grunderna för att veta:

• Hur området mäts, liksom kvalitet och funktion i ett ekosystem. Till exempel, natur- och plantageskogar har inte motsvarande funktioner och tjänster, så att återställa dessa är lika viktigt som skogsområden.
• Vem bestämmer vad som går förlorat, hur mycket, och där kompletterande vinster bör göras.
• Baslinjer:när ska referensdatumet vara? I början av decenniet 2020, eller i slutet av 2030? Är förluster fram till 2030 acceptabla? Är ingen nettoförlust med avseende på 2020 på något sätt möjligt? Hur är det med förluster före 2020?
• Flytta målstolpar:i Antropocen, planetsystem förändras, så att sätta ett statiskt mål i förhållande till 2020 eller 2030 kan vara meningslöst och kontraproduktivt. Vi kommer att behöva förutsäga och spåra ett rörligt mål - till exempel en acceptabel korallrevstat med tanke på klimatförändringarna 2030 och en annan nivå med tanke på klimatförändringarna 2050.

I ett nötskal, kommunikationsvärdet för "ingen nettoförlust"- bara tre ord- är enormt, och för detta har den en stor potential. Men djävulen är i detaljerna, och en nyckelfråga blir om alla inblandade parter och intressenter kan samlas kring ett sådant globalt mål.

Om så är fallet, vi kan lägga ut och komma överens om dessa detaljer på ett sätt som vetenskapligt baserade mål kan specificeras som ger effektiva, ansvariga och rättvisa åtgärder av alla berörda.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.