Det internationella ICE Memory-projektteamet borrade djupt in i glaciären på berget Illimani för att dra ut två cylindrar med is packade med klimatdata
Forskare som studerar global uppvärmning klättrade nyligen på Bolivias höga berg Illimani och tog prover av glaciäris packad med tusentals år av klimatdata.
Det internationella ICE Memory -projektteamet trotsade lågt syre och bitterhet, iskall vind som piskade dem skoningslöst på en höjd av 6, 300 meter för att borra djupt in i glaciären och dra ut två cylindrar med is.
Vädret var för farligt för laget att ta ut ett tredje prov som ursprungligen planerat.
ICE Memory-projektets medlemmar, som har slutfört en liknande uppgift på Mont Blanc i Alperna, kommer att ta sina prover till en forskningsstation i Antarktis.
Ett av proverna kommer att studeras, och den andra bevarad.
Deras mål är att skapa en "isarkivfristad i Antarktis ... i ett försök att bevara iskärnor från världens viktigaste utrotningshotade glaciärer, " enligt gruppens hemsida, som sponsras av de franska och italienska nationella kommissionerna för UNESCO.
På det sättet, framtida forskare "kommer fortfarande att ha tillräckligt med högkvalitativt råmaterial för att undersöka och göra framtida upptäckter, " säger sajten.
"Denna andra expedition har varit en fantastisk kollektiv framgång, " sa Patrick Ginot, ICE Memory expeditionskoordinator.
18, 000 år av information
Teamet på 15 forskare från Frankrike, Ryssland, Brasilien och Bolivia, stöds av ett 30-tal bärare och guider, mötte extrema förhållanden i sin sökande efter isproverna den 22 maj-18 juni.
ICE Memory expedition koordinator Patrick Ginot lindar ett prov som samlats in på projektets första expedition på Mont Blanc
Ett av proverna som togs nådde ända ner till berggrunden på 137 meters djup in i glaciären, och den andra till 134 meter, ICE Memory sa. Dessa långa skaft av is skars sedan i mindre längder och togs bort i värmetåliga cylindrar.
Proverna behandlades som dyrbara reliker när de återfördes till baslägret och förvarades noggrant för transport.
Forskare säger att glaciären vid berget Illimani har 18, 000 års väder- och miljödata för en bred region mellan det bolivianska höglandet och landets Amazonas regnskogsregion.
Mount Illimani, ligger i La Paz-avdelningen, är en del av Cordillera Real, en av Bolivias två is- och snötäckta bergskedjor.
Glaciärerna, dock, hotas av global uppvärmning och gruvverksamhet, något lokalbefolkningen har klagat på i år.
Glaciären hotad
ICE Memory "är ett underbart äventyr i samarbete och förtroende bland nationer, forskare och privata sponsorer som anammar sin plikt att ta itu med den globala uppvärmningen, " sa Jerome Chappellaz, chef för Frankrikes nationella centrum för vetenskaplig forskning och även den vetenskapliga koordinatorn för glaciärprojektet.
Chappellaz sa i mars att arkiven med klimatdata på botten av glaciärer är i fara på grund av den globala uppvärmningen.
När temperaturerna stiger, vatten läcker in i glaciärerna och sköljer bort geokemikalier som forskare försöker studera.
I april, tusentals infödda människor som bor runt berget Illimani stannade av huvudstaden La Paz när de marscherade i protest och krävde att glaciären skulle bevaras.
De vill att regeringen ska anta en lag som förklarar att det är en del av Bolivias naturarv och förhindrar all verksamhet som kommer att förorena avrinning från smält glaciär som de använder för jordbruk.
© 2017 AFP
