En kraftfull orkan Irma hotar miljoner människor i Karibien och Florida. Några svar på frågor om Irma och orkaner:

VAR KOMMER DENNA STORMER FRÅN?

Irma är en klassisk Kap Verde -storm, som börjar nära öarna utanför Afrikas västkust. Några av de värsta orkanerna börjar som pustar av instabil luft och stormighet där och tuffar västerut, få styrka över det varma öppna Atlanten. Ännu en storm, Jose, har följt i Irmas fotspår. Några av dessa stormar susar från vindskjuvning eller andra väderförhållanden. Ytterligare andra kurvar ofarligt norrut in i mitten av Nordatlanten och kallas "fiskstormar". Stormar börjar också i Mexikanska golfen, som Katia som bildades utanför Mexiko och förklarades som en orkan i onsdags.

VARFÖR HAR STORM NU?

Orkansäsongen börjar 1 juni och slutar 30 november. Det är vanligtvis när vattnet är tillräckligt varmt och andra väderförhållanden bidrar till stormbildning. Orkaner behöver vatten som är minst 79 grader (26 grader Celsius). Högsta orkansäsong är från mitten av augusti till mitten av oktober med toppen av toppen 10 eller 11 september.

VAD ÄR EN GENomsnittlig säsong som?

En genomsnittssäsong ger 12 namngivna stormar, enligt National Weather Service. Onsdagens Katia är den 11:e den här säsongen. Stormar får namn när vindarna når 39 mph. Medelsäsongen producerar sex orkaner och tre av dem blir stora vid 111 mph vindar eller högre. Så här långt i år, det har varit sex orkaner:två stora, Harvey och Irma; två nya onsdag, Katia och Jose; och Franklin och Gert.

SÅG FÖR prognosmakare KOMMA DETTA HÄRLIGA ÅR?

Ja. I maj, väderservicen förutspådde en 70 procent sannolikhet för 11 till 17 namngivna stormar med 5 till 9 som skulle bli orkaner. De förutspådde 2 till 4 stora orkaner. I början av augusti, det ändrades till en 60 procents chans för 14 till 19 namngivna stormar, 5 till 9 orkaner och 2 till 5 stora orkaner.

ÄR BACK-TO-BACK STORA HURRICANES OVENLIGT?

Stora stormar kan och gör back-to-back och gjorde det förra året med Matthew och Nicole, men att ha mer än en träff i USA under en säsong är konstigt. Om Irma träffar Florida som en kategori 4 eller 5 storm, det kommer att vara första gången i historiskt rekord som USA drabbades av två kategori 4 eller 5 stormar på ett år, sade meteorologiprofessorn vid Colorado State University Phil Klotzbach.

VARFÖR ÄR IRMA SÅ STARK?

Orkaner använder varmt vatten som bränsle. Irma har varit över vatten som är 1,2 till 1,8 grader (0,7 till 1 grader Celsius) varmare än normalt. Och det varma vattnet går djupare än vanligt. Vindar på hög höjd, som kan bekämpa eller till och med halshugga stormar, är inte starka, hjälper också Irma. Medan du var över det öppna Atlanten på tisdagen, Irmas vindar på 185 km / h satte rekord för den regionen. I hela Atlanten, Karibien, och Mexikanska golfen, bara orkanen Allen 1980 var starkare med 190 mph vindar. Andra med vindar på 185 km / h:en storm i Florida 1935, 1988 Gilbert, och Wilma från 2005.

HUR Ovanlig är IRMA?

Detta är bara andra gången sedan satellitspårningen började för cirka 40 år sedan som man höll 185 mph vindar i mer än 24 timmar, sa Klotzbach. Den andra var den massiva mördartyfonen Haiyan som dödade mer än 6, 000 personer på Filippinerna 2013.

ÄR DETTA GLOBALT VÄRMANDE?

Forskare tar veckor eller månader att genomföra invecklade studier, med hjälp av datasimuleringar, för att se om en storm förvärrades av konstgjorda klimatförändringar. Det har funnits ett begränsat antal orkaner sedan registreringen började 1851, vilket gör det svårt att göra robusta statistiska analyser. Dock, forskare har länge sagt att framtida global uppvärmning skulle göra några av de värsta stormarna starkare och våtare och har nyligen kopplat klimatförändringar till framtida snabba intensifieringar av stormar. Det har varit vetenskaplig debatt om huruvida global uppvärmning innebär fler stormar, men det starkare och våtare accepteras allmänt av forskare.

VAR DET INTE EN HURRICANE FRÅN?

I USA., ja. Fram till Harvey förra månaden, ingen större orkan hade drabbat USA sedan Wilma. Stormen 2005 var också den sista stora orkanen som drabbade Florida. Forskare säger att den 12-åriga landtorkan sannolikt var en slump. Det var fortfarande lika många orkaner som bryggde, de missade bara USA eller var inte stora orkaner. Under det spannet, Superstorm Sandy var en mindre orkan när det gäller vindhastighet men katastrofalt när den slog till 2012.

HUR ÄR STORMSprognoser?

Prognosmakare vid National Hurricane Center förlitar sig på dussintals datorsimuleringar och sin egen expertupplevelse. De använder realtidsavläsningar av vind, temperatur, lufttryck, luftfuktighet och mer. Men dessa avläsningar i realtid är glesa och spridda. Att räkna ut en storms väg och styrka är knepigt och vanligtvis går prognoser längre än fem dagar.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.