Som en amerikansk stat, Alaska är unikt inte bara för sin massiva storlek utan också för sina reserver av naturresurser och sin markförvaltning. Över 60 procent av staten är federalt ägt, och majoriteten av resten är antingen statsmark, universitetsmark eller ägs av Alaska Native -företag.

Alaskas invånare förlitar sig på näringsarter som lax, caribou, och älgar, men deras behov kan stå i strid med företag som bryter naturresurser och naturvårdare. Statens framtid kommer att bero på samarbete mellan dessa olika intressenter, och forskare kan hjälpa till att överbrygga klyftan mellan dessa grupper, enligt forskare vid södra Oregon University.

E. Jamie Trammell, en geograf och en landskapsekolog vid Southern Oregon University, har arbetat som en del av tre "samproduktiva" projekt i Alaska som kombinerade gemenskap, förvaltning, och vetenskapligt engagemang. Han presenterade sitt arbete med dessa projekt förra månaden vid American Geophysical Union Fall Meeting 2017 i New Orleans.

"Bevarande handlar inte bara om vetenskap. Det handlar om samarbete, "Trammell sa." Det är bara vettigt att utveckla vetenskap som går direkt in i ledningen. "

Trammells forskning fokuserar vanligtvis på att kartlägga och förutsäga ekosystemförändringar i Alaska. Men genom sitt arbete har han lärt sig att intressenter och chefer för de system han studerar är avgörande för dess hantering och bevarande.

"Det är verkligen lätt att göra modellering och vetenskaplig utveckling isolerat från ledningen, "Sa Trammell. Men för att skapa användbara vetenskapliga resultat för chefer, skördare för livsmedel, företag, och andra intressenter, alla måste ha en röst, han sa.

Det första projektet Trammell diskuterade var ett par tvådagars workshops för att övervaka antropogena och klimatförändringar i boreala skogar, hölls i februari respektive oktober 2016 i Alaska och Yukon. Workshopsna samlade mer än tjugo olika statliga och federala myndigheter från USA och Kanada, inklusive NOAA, National Parks Service, Canadian Forest Service, och många andra.

Forskare som deltog i workshops skapade en standardiserad metod för att bestämma miljöförändringar i boreala skogar. Till exempel, alla byråer bestämde en metod för att mäta trädtillväxt som skulle vara konsekvent mellan grupper över de stora inre områdena i Alaska och Kanada, så att alla deltagare kan dra nytta av varandras insamlade information. Medan workshopen skapade varaktiga relationer och kommer att ge värdefull data, Trammell ville bli bättre.

Ett annat av Trammells projekt letade efter osäkerheter i framtiden för lax från Kenai River från Alaskan. Laxpopulationer har kollapsat i större delen av USA, men Kenai -floden producerar fortfarande den största kungslaxen i världen. Men lax som fångas där nu är mycket mindre än tidigare rekord, och klimatförändringar, markanvändning och ekonomisk konkurrens hotar hela laxbeståndet. För att hjälpa fisket, intressenter inklusive lokala markförvaltare, federala och statliga tjänstemän, och forskare samlades i Kenai -flodens vattendelare för två möten i oktober 2015 och maj 2016. Input från samhället och chefer påverkade starkt forskares modeller av flodsystemet, Sa Trammell.

"De känner sig hörda, och det ändrar modellerna, "sa han." Så det finns två fördelar med att involvera alla. "

Det tredje projektet Trammell granskade var det klart mest intensiva, arbetar med att dokumentera den biologiska och fysiska statusen i centrala Yukon -regionen i Alaska som en baslinjemätning som framtida förändringar kan jämföras med. Trammell tror att projektet lyckades på grund av riklig finansiering för att betala deltagare, två gånger i veckan i Alaska under två år, och en öppen uppsättning mål. Gruppen avsåg att samla in vetenskaplig information som kan gynna ledningsbeslut. Men snarare än att forskare bestämmer vilken information som ska samlas in, förvaltningsorganen hade en hand i frågorna och var därför bättre förberedda att hantera de naturresurser som de var ansvariga för.

Till exempel, medan forskare hade studerat Alaskas permafrost och gjort allmänna observationer, deras resultat var inte användbara för chefer som behövde kartor över det faktiska territoriet. Byråer som Bureau of Land Management och U.S.Fish and Wildlife Service är organisationer med flera användningsområden, och deras beslut måste balansera vetenskaplig produktion, bevarande och offentlig markanvändning som gruvdrift.

Forskare hade nu den information som behövs för att modellera beslutsfattarnas oro på tillgängliga och användbara kartor, och beslutsfattare hade den information de behövde för att begränsa den mest destruktiva verksamheten på de mest utsatta områdena i permafrostlandskap - till exempel placer mining, som spränger flodstränder med vatten för att avslöja guld samtidigt som upptiningen påskyndas i närliggande områden. Permafrost fångar regnvatten och smält is på sommaren och ger livsviktiga livsmiljöer för tundraväxter och djur, så dess förstörelse var av särskild vikt.

Men Yukon -projektet var ett betydande ekonomiskt och tidsengagemang från alla inblandade. Trammell oroar de flesta forskare som frågade om att delta i ett projekt av liknande storlek kan skrämmas av skalan, tidsengagemang och kostnad.

"Hela denna samproduktionsprocess är verkligen ganska utmanande, men mycket nödvändigt, "sa Karen Murphy, koordinator för Western Alaska Landscape Conservation Cooperative, som inte var inblandad i dessa studier.

Denna berättelse publiceras på nytt med tillstånd av AGU Blogs (http://blogs.agu.org), en gemenskap av bloggar om jord- och rymdvetenskap, värd av American Geophysical Union. Läs den ursprungliga historien här.