Flugor trängs över högar av avföring, avloppen svämmar över med avloppsvatten och den fula lukten i luften är ofrånkomlig.

Välkommen till Awas Vikas:en av de mest exklusiva delarna av Gonda, en stad som lider av skavan att bli stämplad som den smutsigaste i Indien.

Även i sådana exklusiva områden, sopbilar ses sällan, grönområden är fulla av skräp, och invånarna är desperata efter att deras käbblande ledare ska åstadkomma förändring.

Gonda, 80 miles (125 kilometer) från Uttar Pradesh delstatshuvudstad Lucknow, var mest känd som en lugn mellanlandning för människor som reser till Nepal eller för att se regionens tempel.

Infamy kom i maj när Gonda hamnade i botten av en renhetsundersökning från den indiska regeringen av 434 städer. Studien tittade på användningen av toaletter, skräpinsamling, medborgerlig infrastruktur och andra områden.

Det är en daglig kamp för fotgängare och bilar att navigera i högarna av plastflaskor, kasserade matbehållare och djuravsöndringar.

De herrelösa korna älskar det, men invånarna i Awas Vikas är vid bristningsgränsen.

"Smutsen och stanken har gjort oss ökända över hela landet, " sa Durgesh Mishra, gestikulerande ödsligt mot en krater på vägen vid hans hus, som nu är fylld med smutsigt vatten och surrar av myggor.

"Det är ett riktigt patetiskt tillstånd. Vi har blivit rankade som Indiens smutsigaste — se dig omkring och du kan se att det är en perfekt ranking. Du kan inte föreställa dig hur vi bor här, " han lade till.

Korruption och kolera

De flesta lokalbefolkningen hoppas att den "smutsigaste staden"-utmärkelsen ska skämma ut politikerna till handling och bryta cirkeln av medborgerlig apati och korruption, som får skulden för röran.

"De arbetskrafts- och infrastrukturproblem som vi står inför idag är ett resultat av oplanerad utveckling under de senaste 10 åren, "Rajiv Rastogi, en handlare och veteran lokalpolitiker sa till AFP.

Politisk rivalitet mellan Gonda och Uttar Pradesh delstatsregering har också kört fast projekt.

Tecken på dysfunktionen finns överallt.

Hus har övergivits och lämnats att förfalla, medan kvartersparker och dammar har blivit dumpningsplatser.

De som har råd, anlita arbetare för att röja sopor utanför sina hem – även om det innebär att slänga det utom synhåll i en annan del av staden.

Kanshiram-kolonin betraktas av vissa som den mest ohälsosamma delen av Indiens smutsigaste stad.

"Vi lever i sjukdom. Sjukdomar som kolera är en vardaglig fråga, "Sushila Tewari som bor i Kanshiram berättade för AFP när hon slog undan flugor och myggor från en avfallsfylld damm mittemot sitt hem.

"Vi ser inte en kommunarbetare här på flera dagar i taget. När herrelösa djur dör och ligger och ruttnar här, ibland måste vi själva täcka dem med jord, " tillade hon.

Kirti Vardhan Singh, en tre mandatperioden lagstiftare för området, sa att han har blivit "bombarderad" med telefonsamtal och meddelanden i sociala medier sedan undersökningen.

"Det var väldigt, mycket pinsamt, " berättade han för AFP. "Jag förklarade för så många jag kunde att, som parlamentariker, Jag har inget att säga till om eller auktoritet i frågor om lokala medborgarorgan – misskötsel, passivitet och korruption under det senaste decenniet."

Singh erkänner att Gonda är smutsig men är skeptisk till att det verkligen är den smutsigaste staden i landet.

"Jag känner att den fick rankningen på grund av bristande samarbete och kommunikation mellan undersökningsteamet och den lokala förvaltningen, " han sa.

Han tycker att Gondas historia är typisk för andra mindre indiska städer som har vuxit snabbt i Indiens ekonomiska boom utan en plan eller regler.

Smutsig kampanj

J.B Singh, distriktsdomaren för regionen, erkänner att det finns problem men tror inte att Gondas ranking är rättvis.

"Flaskhalsarna var det största problemet i det förflutna men vi arbetar för att få till förändring, och lokalbefolkningen kommer att se det inom de kommande två månaderna, "Singh sa, tillägger att nya sopbilar och soptunnor köps in.

Staden letar också efter en privat avfallsinsamlingsbyrå för att hjälpa till att ta itu med problemet och kommer att lansera en renhetskampanj, han förklarade.

Vissa hävdar att Gondas ranking och den efterföljande mediauppmärksamheten har gjort en fråga som är endemisk över hela nationen, verkar vara ett unikt lokalt problem.

Även om stadens administrativa och politiska problem är lösta, många känner att den största utmaningen är att ändra attityder i en befolkning som ofta gärna dumpar efter behag.

Premiärminister Narendra Modi lanserade kampanjen "Clean India" för att förbättra den offentliga hygienen, renlighet och uppmuntra människor att använda offentliga toaletter, strax efter att han kom till makten 2014.

Att utlova miljoner i statlig finansiering för strävan att få nationen ren i tid till 150-årsdagen av Mahatma Gandhis födelse 2019, Modi har sagt att utrota smuts är en patriotisk plikt.

"Detta uppdrag ... strävar efter att förverkliga Gandhi-jis dröm om ett rent Indien, " meddelade Modi, som under sin valkampanj lovade att bygga "toaletter först, tempel senare".

Han sa då:"Tillsammans kan vi göra stor skillnad."

© 2017 AFP