Klimatförändringarna för mer vatten till människors trösklar, förödande samhällen. Hela städer flyttar för att undkomma stigande vatten. Men hur hanterar städerna dessa växande hot och behåller de fortfarande gemenskapen? Flood -experter på UC Davis besöker dussintals samhällen för att ta reda på det. Det här är historien om två av dessa städer.

Valmeyer, Illinois

Den fjärde juli helgen, invånarna i Gamla Valmeyer sitter på sina gårdsplaner och tittar på paraden.

De sitter på sina gårdar, men deras hus finns inte längre där. De förstördes efter att Mississippifloden sprängde en valle och svalde staden i den stora översvämningen 1993. Endast en handfull hus skonades.

Men då Valmeyer, ligger cirka 20 miles öster om St. Louis, klarade av vad många städer som drabbats av förödande översvämningar sällan gör. Ungefär två år efter översvämningen, hela staden flyttade till högre mark - ett begrepp som kallades "managed retreat".

New Valmeyer sitter ovanför en kalkstensbluff, mindre än 2 miles från Old Valmeyer, på det som en gång var en majsmark. En vacker ny skola hjälper till att bilda stadskärnan. Och medan ingenting någonsin kan bli sig likt, i många avseenden har staden behållit sin gemenskap samtidigt som den upplevt ekonomisk tillväxt och befolkningstillväxt.

Av de 900 människor som bodde i gamla stan, ungefär 700 flyttade till den nya staden, som sedan har vuxit till en befolkning på cirka 1, 300.

"Små, landsbygdssamhällen har inte ofta resurser och politiskt kapital för att organisera en flytt som denna, "sade Nicholas Pinter, en geologiprofessor och översvämningsforskare med UC Davis.

Mycket av äran går till Dennis Knobloch, borgmästare vid tidpunkten för översvämningen. Han arbetade outtröttligt för att säkerställa att samhället hade en röst i besluten före och efter översvämningen, träffade regeringstjänstemän – från guvernören i Illinois till anställda i Vita huset – och hjälpte till att säkra finansiering för katastrofhjälp och omlokaliseringsinsatser. Han sa till politikerna att flytten skulle vara "en fördel för framtida generationer och regeringen att inte behöva rädda vårt samhälle" från framtida översvämningar.

Block för block

Pinter vill kvantifiera den fördelen.

Det är därför han och studenten James "Huck" Rees har gått kvarter för kvarter, hus för hus, över "flytta städer, "som Pinter kallar dem. De jämför verkligheten med satellitdata på sin elektroniska surfplatta, hittar ofta felaktigheter. Det som ser ut som ett hus på skärmen kan visa sig vara ett skjul, till exempel.

Flodöversvämningar fortsätter att vara den dödligaste och mest kostsamma naturkatastrofen som hotar USA och världen. Denna forskning kan hjälpa till att svara:Hur mycket pengar sparar lokala och federala myndigheter när städer flyttar istället för att byggas om efter varje översvämning? Varför flyttar vissa städer framgångsrikt medan andra inte gör det? Vilket är det bästa sättet att flytta?

Aktuella klimatprognoser tyder på att en tredjedel av USA:s invånare kommer att drabbas av mer frekventa översvämningar i inlandet år 2050.

Forskarna hoppas att deras arbete, ursprungligen finansierad av National Science Foundation, kommer att hjälpa andra städer som står inför liknande utmaningar att minska risken för översvämningar och, om lämpligt, överväga att gå ur vägen.

'Var gjort'

Valmeyer anses vara en framgångssaga i litteraturen om managed retreat, men det rörde sig nästan inte alls.

Efter det första översvämningsvattnet i augusti 1993, staden skulle reparera och bygga om. Sedan kom en andra våg av vatten i september, översvämmar Valmeyer igen. Den där ryggen, dubbla slag övertygar ofta en "flytta stad" att faktiskt flytta.

"Efter det, det var en total förändring i attityden hos människorna här, sade Knobloch. De flesta sa:'Det är allt. Var gjort. Vi vill aldrig mer hantera översvämningar. '"

Garrett Hawkins, en bonde och frivillig brandman, stannade. Han var 13 när vattnet kom igenom, översvämmar inte bara hans stad, men hans familjs gård och försörjning. De lyfte till slut sitt hus högre men behöll det på fastigheten.

"Mitt liv var den här gården, " sa Hawkins. "Jag var tvungen att vara nära landet. Det är inte så att jag bara kan plocka upp och flytta min mark någon annanstans. Och det är hemma. Det är svårt att lämna hemmet."

När regnet kommer

Att lämna hemmet är svårt. Många invånare säger att flytten var bra, att de är stolta över hur de kom ihop och den nya staden de har byggt. De säger också att det inte riktigt har känslan och karaktären av den historiska gamla stan. Efter 26 år, det finns fortfarande en djup känsla av saknad.

Men när jag ser tillbaka, Knoblach sa att det har varit värt besväret att flytta.

"Åtminstone människorna här behöver inte titta över axlarna när regnet kommer, " han sa.

Odanah, Wisconsin

Medan Valmeyer uppmärksammades av USA:s president, The New York Times, och var till och med föremål för en musikal utanför Broadway, omlokaliseringen av Odanah, Wisconsin, bort från stranden av Bad River, var nästan okänd för omvärlden.

Odanah är en av fyra icke-inkorporerade samhällen på reservatet av Bad River Band of Lake Superior Tribe of Chippewa (Ojibwe). Den har drabbats av nio stora översvämningar sedan 1873, inklusive två under de senaste två åren.

Pinter stötte på omnämnandet av stadens flytt i en enda rad av en akademisk uppsats. Han grävde fram en förstudie från 1955 från U.S. Army Corps of Engineers, som kom fram till att dess omlokalisering inte var genomförbar. Men när han kollade satellitbilder, bara två eller tre strukturer var kvar i Odanah, med en ny stad i öster. Om satellitbilden var korrekt, Odanah kan vara ett av landets mest framgångsrika fall av lyckad reträtt.

"Jag är inte så säker på att jag skulle kalla det en framgång, "" Tribal Historic Preservation Officer Edith Leoso berättade för honom under ett besök i Odanah 2018.

Hon bekräftade att ja, i sin virkesfräsnings storhetstid, mer än 10, 000 människor bodde i Old Odanah. I slutet av 1950-talet, befolkningen hade minskat till cirka 300. Efter att U.S. Army Corps of Engineers beslutat att inte hjälpa Odanah att flytta från översvämningsslätten, stamledare flyttade sig själva till en ny stadsplats 1,5 mil österut. Nu är bara ett ockuperat hem kvar i Gamla Odanah, tillsammans med en stor, historiska katolska kyrkan bredvid pow-wow-grunderna.

Flytten skedde gradvis och finansierades till stor del av U.S. Housing and Urban Development Agency. HUD-hus byggdes, erbjuda många i samhället sin första hemupplevelse med rinnande vatten, elektricitet, ett avloppssystem eller tvättmaskin.

Befriade från rösträtt

Ur en strukturell synvinkel, det fullständiga avlägsnandet av nästan alla byggnader från översvämningen var en klar framgång. Ur ett kulturellt och samhällsperspektiv, känslorna kring flytten är blandade.

Enligt Leosos uppfattning, det liknade en tvångsförflyttning.

"Betraktas det som framgång att äntligen få rinnande vatten och VVS till priset av att förlora en stor del av vår kultur som vi lyckats behålla i tusentals år?" Hon sa.

Historien om Bad River Band of Lake Superior Chippewa är en av tvångsförflyttningar av externa kulturer, av begravningsplatser plundrade, och kultur och språk som tvingas bort av religiösa skolor, lämnar ett arv av alkoholism, opioidberoende och missbruk. Stammedlemmar har ofta känt att de inte haft något att säga till om i vad som hände dem och deras barn.

Till vissa, flyttningen av Odanah från översvämningsslätten på 1960-talet är ihågkommen som ytterligare ett exempel i en lång rad av kulturell upplösning som påtvingats av vita, europeisk kultur.

"Det finns ingen jämförelse mellan New och Old Odanah, " sa Gladys Neveaux när han satt i Bad River Community Center. "Vi lever i en vit mans värld. Alla delade på Old Odanah. Vi hade inga kylskåp eller frysar, så vi skulle dela vilt eller en stor grind. Samhället var så nära och såg ut till varandra. Nu, vi är kontrollerade. Det är så det känns. Du assimilerar dig för att fortsätta. Vi gav upp något för att få något. "

Till skillnad från Valmeyer, många människor i New Odanah hyr istället för att äga sina hem eftersom HUD-boende är deras primära alternativ.

"Det är verkligen frustrerande för människorna här, "sa Leoso." I Old Odanah, du byggde ditt hus, uppfostrade dina barn där, överlämnade det till dina barn. Här, på grund av HUD-regler, det kan inte hända."

Thunderbirds

Och hem – inte bara hus – betyder så mycket här. Det är de vilda risfälten, medicinalväxterna, viltköttet, vattnet. Framför allt, det är vattnet.

Enligt muntlig historia, deras förfäder blev tillsagda genom en serie profetior att flytta västerut från Atlantkusten till "maten som växer på vattnet" för att bevara deras sätt att leva eftersom en ljushyad ras "skulle komma över det stora saltvattnet". Långt före europeisk kontakt, Lake Superior Chippewa bosatte sig där vildris växer nära Gichii Gumiis södra strand, Lake Superior.

För många i samhället, floder är de ådror som rinner genom Moder Jord; vatten har en ande som försörjer människorna; översvämningar renar, snarare än att förstöra; och regn och åska är något att se, inte rädsla.

"Jag älskar stormar, "sa Star Ames 2018. Hennes far, Don Ames, var stamordförande vid tiden för flyttningen. "Det här året har haft några fantastiska, när du kan känna åskfåglarna. Åskfåglarna är de som kommer med åskan. Det är gåvan de ger oss – att rensa jorden, förnya och rena. "

Leoso drömmer om att återvända till gamla stan. Hon förlorade sitt hem i översvämningen 2016 och sparar pengar för att bygga ett hus på sin farfars egendom — precis vid vattnet.

"Jag kommer att flytta tillbaka och bo i en wigwam om jag måste, "Sa Leoso." Det är där vårt folk har varit för, tycka om, någonsin. Tilldelningen jag är på är min stora, bra, farfars farfars. Här, på detta land, bara våra gamla förfäder är här. Alla andras är begravda i Europa eller någonstans. Våra förfäder är här."

Lärdomar

Managed retreat är inte en lösning för varje stad eller stad. Men om man överväger det, samhällsledare gör klokt i att lära av dem som har gått tidigare. Historia och hydrologi är sammanflätade. Från de digitala blå prickarna i satellitbilder till folkets muntliga historia, lektionerna är till för att ta så lång tid som de söks och delas.

Sådana lärdomar inkluderar behovet av starkt samhällsengagemang och input under hela processen, och för att planeringen ska ske långt innan invånarna är upp till midjan i översvämningsvatten.

"Allt beror på vad som händer under veckan eller några månader efter en förödande översvämning, "Sa Pinter." Nästan varje år, floder någonstans i USA har stora översvämningar, vallar misslyckas, och städer går under vattnet. De kommer att säga, 'Vad ska vi göra?' Om du inte känner till alternativen, om du inte är medveten om historien, möjligheter och utmaningar, då är det ett slumpmässigt beslut. Målet är att skapa kunskap i förväg så att, där hanterad reträtt är genomförbart och fördelaktigt, det är på bordet."