Döda fiskar ligger vid Koroneiasjöns strand i norra Grekland, på torsdag, 19 september, 2019. Tiotusentals döda fiskar sköljer upp eftersom vattennivån har sjunkit till mindre än en meter djup (tre fot) och bristen på syre i vattnet leder till massdödlighet av allt i det. (AP Photo/Giannis Papanikos)
Tiotusentals döda fiskar har hittats på stranden av en sjö i ett skyddat naturreservat i norra Grekland efter att höga temperaturer och torka orsakat ett kraftigt fall i vattennivån.
Statliga miljötjänstemän sa på torsdagen att vattennivån vid sjön Koroneia har sjunkit med mer än 70 procent under de senaste tre åren, till 80 centimeter (31 tum), med nedgången som utlöser karps död, solfisk, dystra och andra sötvattensfiskar.
Dimitra Bobori, en biträdande professor i biologi vid Thessalonikis universitet och sjöns senioradministratör, nämnda koncentrationer av löst syre i vattnet hade sjunkit under en kritisk nivå, ökade antalet dödsfall under den senaste veckan.
"På grund av de höga temperaturerna, lösligheten av syre är begränsad i den vattenmassa som finns kvar, ", sa Bobori. "Vi har skickat prover av död fisk och vatten för toxikologisk testning, eftersom höga temperaturer också ger upphov till toxicitetsnivåer."
En gång en av Greklands största sjöar, Koroneia ligger 30 kilometer (18,5 miles) öster om Greklands näst största stad Thessaloniki.
Ursprungligen spänner över 4, 500 hektar (11, 000 hektar), den har krympt till ungefär en tredjedel av sin ursprungliga storlek under de senaste tre decennierna.
Sjön är en del av EU:s nätverk av skyddade naturområden och grekiska myndigheter har inlett ett långsiktigt arbete för att försöka förhindra att Koroneia torkar ut, använda vattenavledningar, tillfälliga fiskeförbud, och ett tillslag mot illegal bortskaffande av industriavfall från närliggande fabriker.
Döda fiskar ligger vid Koroneiasjöns strand i norra Grekland, på torsdag, 19 september, 2019. Tiotusentals döda fiskar sköljer upp eftersom vattennivån har sjunkit till mindre än en meter djup (tre fot) och bristen på syre i vattnet leder till massdödlighet av allt i det. (AP Photo/Giannis Papanikos)
Döda fiskar ligger vid Koroneiasjöns strand i norra Grekland, på torsdag, 19 september, 2019. Tusentals sötvattensfiskar har hittats döda vid sjön Koroneia, utanför den norra grekiska staden Thessaloiniki, efter att vattennivån sjönk kraftigt på grund av en torka i regionen. (AP Photo/Giannis Papanikos)
En expert inspekterar Koroneiasjöns stränder i norra Grekland, på torsdag, 19 september, 2019. Tusentals sötvattensfiskar har hittats döda vid sjön Koroneia, utanför den norra grekiska staden Thessaloiniki, efter att vattennivån sjönk kraftigt på grund av en torka i regionen. (AP Photo/Giannis Papanikos)
Döda fiskar låg på stranden av sjön Koroneia i norra Grekland, på torsdag, 19 september, 2019. Tiotusentals döda fiskar sköljer upp eftersom vattennivån har sjunkit till mindre än en meter djup (tre fot) och bristen på syre i vattnet leder till massdödlighet av allt i det. (AP Photo/Giannis Papanikos)
Döda fiskar ligger på stranden av sjön Koroneia i norra Grekland, på torsdag, 19 september, 2019. Tiotusentals döda fiskar sköljer upp eftersom vattennivån har sjunkit till mindre än en meter djup (tre fot) och bristen på syre i vattnet leder till massdödlighet av allt i det. (AP Photo/Giannis Papanikos)
Vattennivån hade stabiliserats på cirka tre meter (10 fot) 2015, men somrarna blir längre och varmare.
"Under de senaste 20 åren, det råder ingen tvekan om att vädret har blivit varmare i denna region, och trenden förvärras, "Prodromos Zanis, professor i meteorologi och klimatvetenskap vid universitetet i Thessaloniki, berättade för Associated Press.
"Frekvensen av detta fenomen gör det statistiskt troligt att detta delvis drivs av mänskliga klimatförändringar."
Byar vid Koroneias strand och den närbelägna sjön Volvi har sett sina försörjningsmöjligheter drabbas av det vikande vattnet.
"Det finns tusentals döda fiskar nära oss och lukten är hemsk, " sa butiksägaren Nikolaos Rossias, från byn Agios Vassilis vid sjön. "Förr fanns det 10 fiskrestauranger i byn."
Nu finns det bara en.
"Det känns som att ingen bryr sig om sjön... så många fiskar har dött och vår rikedom förstörts."
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
