Kredit:CC0 Public Domain
Atmosfärens koncentration av den mycket potenta växthusgasen SF 6 har aldrig varit högre. Fingrar har pekats åt den växande industrin för förnybar energi, men är det en rättvis bedömning?
Svavelhexafluorid, allmänt känd som SF 6 , har gjort ett stänk i mainstreammedia på senare tid. Flera artiklar pekar finger på tillväxten av förnybar energi – särskilt vindkraftverk – som ansvarig för tillväxten i SF 6 utsläpp, med några som går så långt som att säga att gasen är energiindustrins smutsiga lilla hemlighet.
I denna anda av öppenhet, vi bad flera experter från NTNU och SINTEF att skilja sanningarna från myterna.
SF 6 är skadligt för miljön:SANT
Tillsammans med CFC, HCFC, HFC och PFC, SF 6 är en industrigas som inte finns naturligt i atmosfären och därför påverkar strålningsbalansen, bidra till klimatförändringarna.
"Det är sant att SF 6 har mellan 22, 000 och 23, 500 gånger högre global uppvärmningspotential än CO 2 när det tas över ett 100-årsperspektiv. Eftersom det är så stabilt, gasen har en beräknad livslängd på upp till 3, 200 år. Sammantaget, dessa fakta gör SF 6 den mest potenta kemiskt reaktiva växthusgasen som undersökts av IPCC, säger NTNU-professor Francesco Cherubini.
"Koncentrationen av gasen i atmosfären ökar så det är bra att ha lite uppmärksamhet på detta. det är viktigt att sätta det i sitt sammanhang. Även om det är en farlig växthusgas, SF 6 idag bidrar med mindre än 1 procent av människans globala uppvärmning, " han lägger till.
SF 6 är energibranschens "smutsiga lilla hemlighet":FALSK
SF 6 är verkligen ingen hemlighet i den norska energibranschen. Dess användning är mycket reglerad, och många av dess användare arbetar tillsammans för att dela erfarenheter och komma på hållbara alternativ:
"Det finns inga hemligheter kring användningen av SF 6 i Norges energiindustri. Faktiskt, det är tvärtom, säger SINTEF-forskaren Maren Istad, hon är sekreterare i SF 6 Användargrupp, en sammanslutning av 47 offentliga och privata företag som alla öppet delar med sig av sina erfarenheter med SF 6 .
Sedan 2003, användargruppen har samlat in data om utsläpp och rapporterat dem till den norska miljömyndigheten. "Norges historia med ställverk som använder SF 6 går många år tillbaka i tiden. Utrustningen är mycket pålitlig men alla fel har stor inverkan, så alla är angelägna om att dela kunskap och erfarenhet. Det finns till och med ett utbyte av reservdelar som underlättas av forumet, tillägger Istad.
SF 6 används i vindkraftverk:TRUE
SF 6 används inte i själva turbinen, men i ställverket som styr strömmen som genereras av turbinen. Men det är inget unikt med vindkraftverk. Gasen används i ställverk i många andra krafttillämpningar.
SF 6 har två användningsområden:som ett avbrottsmedel och en isolator. "Till skillnad från en ljusströmbrytare som bryter en enkel elektrisk krets, att göra samma sak i en app med högre betyg är mer utmanande och ytterligare skydd behövs. Vanligtvis, en mekanisk strömbrytare används inuti en ficka av SF 6 gas för att släcka ljusbågen. För närvarande, det är den mest kompakta och billigaste metoden för att säkert stoppa strömmen av el, " förklarar SINTEF-forskaren Atle Pedersen.
Dock, jämföra vindkraftverk med andra krafttillämpningar av SF 6 måste sättas i ett sammanhang. "Mängden gas som används i ett vindkraftverks ställverk är vanligtvis mindre än tre kilo. En transformatorstation för luftledningar kan kräva flera ton, skapar ett betydligt större miljöproblem om en läcka skulle uppstå. Lämpliga alternativ till SF 6 kommer också att vara tillgänglig snabbare för lågspänningstillämpningar som turbinställverk, ", tillägger Pedersen.
Det finns inga hållbara alternativ till SF 6 :DELVIS FALSK
Organ inklusive Europeiska unionen är kända för att överväga ett förbud mot SF 6 på låga till medelhöga spänningsnivåer i framtiden. Detta kan inte hända utan genomförbara alternativ, såsom vakuumteknik eller olika gasblandningar.
"Sådana alternativ är kommersiellt tillgängliga nu för användning i elektriska ställverk vid låg till medelspänning. Lösningar för användning vid högre spänningar är mer utmanande, även om pilotinstallationer finns på 145kV, säger SINTEF-forskaren Nina Sasaki Støa-Aanensen.
Dock, det är sant att säga att det inte finns någon kortsiktig catch-all fix. Ett ledande alternativ, vakuumteknik, löser bara avbrottsaspekten. SF 6 eller så behövs fortfarande en alternativ gas för att ge isolering. "Även när lösningar utvecklas för alla spänningsnivåer, ställverk håller vanligtvis i cirka 40 år. Det kommer att ta tid för ett helt skifte bort från SF 6 , " tillägger hon.
SF 6 är oövervakad och oreglerad:FALSK
Europeiska unionen är världsledande i förordningen, övervakning och förvaltning av SF 6 utsläpp. Norge har konsekvent infört EU-förordningarna i norsk lag på grund av sitt medlemskap i Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Det senaste exemplet är den nya förordningen om fluorerade växthusgaser, Förordning (EU) nr 517/2014.
"Inom Norge, alla kraftverk med ställverk måste samla in och rapportera sin SF 6 inventering och utsläpp. SF 6 User Group samlar in denna information och rapporterar den till den norska miljömyndigheten, " förklarar SINTEF-forskaren Magne Runde.
"I många länder, det finns regler som dikterar vilka industrier som kan använda gasen och hur de kan använda den. I Norge, SF 6 är endast tillåtet i förhållande till ställverk. Strikta utbildningskrav ställs för dem som arbetar med gasen, tillägger Runde.
Han levererar den teoretiska delen av tvådagars SF 6 certifieringskurs som ger erforderlig miljöcertifiering för att kunna utföra arbeten på SF 6 växter, både i Norge och i hela EU. Detta inkluderar utbildning om det fysiska, kemiska och miljömässiga egenskaper hos SF 6 , tillsammans med tekniker för säker transport, lagring och återvinning.
