Hur mycket plast använder vi egentligen, och kan vi leva utan det? Dessa är bland de frågor som tas upp av ett verktyg som beräknar omfattningen och omfattningen av hushållens plastanvändning, utvecklat av University of Exeter Business Schools plastforskningsnav.

Exeter Multidisciplinary Plastics Research Hub (ExeMPLaR) uppskattade hur mycket "osynlig plast" som finns i våra hem, liksom mängden plastmaterial som kommer in som produkter och lämnar hem som avfall varje år.

Med hjälp av en kombination av nationell statistik och undersökningar, branschrapporter, akademisk forskning och egen information, de kunde sedan beräkna vårt hushålls direkta plastavtryck.

De fann att 2018 en brittisk invånare hade i genomsnitt 473 kg plast i sitt hem. Per hushåll var siffran 1, 136 kg, motsvarande vikt för en liten bil.

Plasten hittades mestadels i vitvaror, fordon, textilier och byggprodukter som fönster.

Plastavfall per person uppskattades till 70 kg, med förpackningar från artiklar som läsk och mejeriprodukter som står för cirka en tredjedel.

Forskarna beräknade också återvinningsgraden när allt plastavfall i allt, inklusive byggnader, fordon, elektronik och textilier, anses - för Sydväst uppskattades detta till 4%.

"En bra, kvantitativ förståelse av hushållsbestånd och flöden av plast in och ut ur hemmet är grunden för att utforma en bättre, framtida cirkulär ekonomi för plast, "sa Dr. Xiaoyu Yan." Allmänhetens oro och uppmaningar till handling har ofta förespråkat plastfria framtider eller undvikande och minskning av föremål som plastpåsar. Men även om dessa är oerhört viktiga kan de dölja många andra källor och användningar av plast som genomsyrar vardagen, som vitvaror för hushåll, fordon, textilier och byggprodukter som fönster. "

Han lade till, "Våra återvinningssiffror ser slående ut eftersom det mesta av fokus ligger på förpackningar när det gäller plast. Men våra uppskattningar inkluderar allt plastavfall i allt, som byggnader, fordon, elektronik och textilier. Folk tenderar att inte inse att det faktiskt finns mycket plast i dessa andra saker också! "

Professor Peter Hopkinson, Meddirektör för ECCE, sade:"Plastförbrukningen i Storbritannien väntas öka med 50% till 2030. Att minska vår plastförbrukning kommer att kräva stora investeringar, nätverk för förändring som involverar alla intressenter och transformation i framtida systemdesign. EXEMPLaR har visat hur detta kan se ut för regionen South West. "