När avskogningen fortsätter att stiga i Amazonas regnskog, ansträngningar pågår för att identifiera sätt att vända trenden med trädförlust i detta värdefulla ekosystem.

Ett exempel är markbeteckning, markreform som ger privatpersoner och familjer formell äganderätt för mark som de tidigare ockuperade informellt eller använt på grundval av sedvanlig markbesittning.

William &Mary Ekonomiprofessor Ariel BenYishay bidrog till en uppsats som undersökte markbeteckning kallad, "Effekter av ett storskaligt titlingsinitiativ på avskogning i den brasilianska Amazonas" som nyligen publicerades i tidningen Naturens hållbarhet .

BenYishay, forsknings- och utvärderingsdirektör för AidData, hjälpte till att tolka data med hjälp av geospatial impact assessment (GIE) som knyter samman data från geografiska informationssystem.

Tidningen var medförfattare av Benedict Probst, Andreas Kontoleon, Tiago N.P. dos Reis och BenYishay.

Målet med titeln är att reglera marken och minska avskogningen, men bevis på detta ämne saknades tidigare. Författarna analyserade svaren från 10, 647 markägare mellan 2011 och 2016 till ett storskaligt markbeteckningsprogram kallat Terra Legal Program (TLP) i den brasilianska Amazonas, som bestämde sig för att reglera ett område så stort som Tyskland och Frankrike tillsammans.

"En av de mest lovande idéerna i det internationella utvecklingssamhället hade varit att om vi bara kunde ge lokala bönder och boskapsbrukare tillräckligt med säkerhet i sina markrättigheter så att de då skulle känna sig säkrare och därför inte inkräkta så mycket på andra områden och avskoga mindre , "Sa BenYishay.

Efter att ha undersökt uppgifterna, resultaten var inte så lovande.

"Om något, vi ser avskogningen bli värre snarare än bättre, särskilt för de minsta bönderna, "Sa BenYishay.

Studien drog slutsatsen att att få en titel ökade sannolikheten för att clearing skedde på en fastighet med 0,8 procent per år i förhållande till namnlösa fastigheter. Denna effekt var särskilt märkbar för markägare av små och medelstora fastigheter, med att clearingen ökar med 0,9 procent och 1,9 procent på små och medelstora markinnehav, respektive.

Studien fann också att omfattningen av avskogning ökade med markbeteckning, särskilt på medelstora fastigheter, som såg en ökning med 4,3% jämfört med fastigheter med liknande storlek utan titlar.

Dessutom, den fann att markägare med egendomstitlar avskogar mer i takt med att priserna på grödor och nötkreatur stiger, indikerar större marknadsintegration på bekostnad av bevarande.

"Våra resultat tyder på att titling ensam utan större samordning med annan politik inte kommer att ge de förväntade miljöfördelarna, "står det i tidningen.

Huvudförfattaren Probst sökte BenYishays hjälp delvis för sin expertis med utvärdering av geospatial påverkan.

"Geospatial konsekvensutvärdering är något vi har förfinat på AidData och skrivit många papper om, "BenYishay fortsatte." Denna speciella studie kom faktiskt till mig. Huvudförfattaren, Benedict Probst, och hans rådgivare på Cambridge, Andreas Kontoleon, kontaktade mig om att arbeta tillsammans eftersom de hade sett denna metod för utvärdering av geospatial påverkan och sett detta arbete på AidData. Så det var spännande eftersom de tog till sig metoderna och antog dem grossist. "

Denna studie belyste värdet av geospatial effektutvärdering, vilket ger BenYishay optimism om hur denna metod för datautvärdering kan användas framåt.

"Det finns många andra möjligheter att utföra den här typen av arbete, "Sade BenYishay." Alltmer för både högre nivåer och studenter, hindren för att använda satellitbaserad data har kommit långt. "