Kommer du ihåg den gången du slängde dina favoritskor efter att ha slagit runt i leran hela dagen på den musikfestivalen? Eller tiden du tog den där riktigt fina stolen till soptippen för att din brorson barfade över den? Vi slänger värdefulla saker hela tiden eftersom de är äckliga och vi vet inte vad vi ska göra med dem. Men ett forskargrupp vid University of Florida tar en hård titt på hur vi hanterar något som definitivt är värdefullt, men också helt grovt:vår kissa.

Som människor, Vi är förstås ovilliga att lägga mycket tid på att tjata med våra egna avfallsprodukter. Trots allt, vår kropp klarar det, det luktar illa, och det kan eventuellt göra oss sjuka. "OKEJ, VI ÄR KLARA HÄR, " Vi tror.

Men bara för att vi inte är särskilt angelägna om att umgås med vår kissa betyder det inte att det inte kunde rädda världen. Urinen är full av näringsämnen som kväve, fosfor och kalium - samma saker som vi bryter ur marken och luftar för att göra det gödselmedel som vi odlar vår mat med. "

Paradigmskiftet kommer att vara att erkänna att avloppsvatten har många värdefulla produkter i sig, "säger University of Florida docent Treavor Boyer." Det vi skulle vilja göra är att återställa de värdefulla produkterna och använda dem till fördel. "

I de flesta delar av världen med kommunalt VVS, urinen spolas till avloppsreningsverket, tillsammans med allt annat som går ner i avloppet eller toaletten:biologiskt nedbrytbart material, diverse rengöringskemikalier, och näringsämnen som är bra för att få växter att växa, men som kan få alger i floder och sjöar att explodera och kväva vattenvägar. Avloppsreningsverket tar bort så mycket av dessa negativa saker som möjligt så att det inte förorenar miljön.

"Problemet är, säger Boyer, "Avloppsvatten är ganska värdelöst som en blandad ström. Men om du kunde skilja det åt, du skulle kunna återvinna dricksvatten, gödningsmedel, energi och även metaller som guld och silver. "

Nyckeln till att bryta vårt avfall för dessa skatter skulle vara att separera avfallsströmmarna vid källan. Vid denna tidpunkt, som är svårt att göra i våra hem, där VVS och apparater är inställda för att tömma diskmedel och urin ner i samma rör. Dock, Boyers lag insåg att det skulle bli mycket lättare på en gigantisk fotbollsstadion där ingen tvättar, och många kissar. Och precis runt hörnet från labbet, det råkar bara finnas en fotbollsplan med mer än ett tunnland gräs som behöver befruktning.

Kärleksfullt känd som träsket, University of Florida fotbollsstadion har plats för 90, 000 fans under sju hemmamatcher varje år. En avhandling skriven av Boyers student Bryce Zinckgraf beräknade hur många gånger varje person skulle använda badrummet under ett evenemang, och hur mycket kväve, fosfor och kalium kunde skördas ur urinen. De drog slutsatsen att under en fotbollssäsong, Gator -fans skulle producera mer än tillräckligt med näringsämnen för att befrukta fältet för den säsongen.

"Vid denna tidpunkt, ingen i USA fångar urin på plats och sparar det i lagringstankar för att användas som gödningsmedel, "säger Boyer. Det enklaste sättet att åstadkomma det, han säger, skulle vara att installera speciella vattenlösa urinaler i mäns badrum, som redan används i detta land som vattenbesparande enheter. Efter det, urinen kunde ledas till lagringstankar under stadion och hållas medan kemin gjorde sin magi, förändrar urins kemiska sammansättning till en kväveform som kan användas på gräs.

Även om det inte är lätt att implementera våra avfallsprodukter för värdefulla näringsämnen över en natt, Boyer säger att det är viktigt att titta på kostnaderna och fördelarna med det, och hur vi kan åstadkomma det.

"Den stora frågan är hur gör vi vårt samhälle mer hållbart? ”säger Boyer.

Svaret kan vara beroende av vår förmåga att förändra hur vi tänker om vår egen kissa.

Även om urinen står för endast 1 procent av avloppsvattnet i volym, det står för 80 procent av kvävet som det innehåller och 50 procent av dess fosfor.