Skydiving bildgalleri Du kanske har fallskärmshoppning, men skulle du våga dyka från rymden? Se fler fallskärmshoppningsbilder. Max Dereta/Workbook Stock/Getty Images Rymdturism kommer att bli verklighet inom de närmaste 20 åren - eller tidigare. Passagerar rymdskepp tar dig med på en resa till månen, runt jordens bana - eller bortom. Men att komma dit är bara halva nöjet, enligt ett företag som heter Orbital Outfitters. Grundades av ex-NASA-kirurgen Jonathan Clark och affärsmannen Rick Tumlinson, O.O. har uppfunnit den mest extrema sporten någonsin, liksom den första rymdsporten någonsin:rymddykning. Detta kommer att innebära fallskärmshoppning högt över jordens atmosfär ända ner till ytan.
Företaget arbetar med att utveckla den nödvändiga utrustningen som skulle göra ett planetdyk möjligt (och även säkert), siktar på ett öppet datum för tio år från och med nu. Företagets första stora hinder (som de hade hoppats kunna demonstrera under 2009) är att slå det nuvarande världsrekordet för fallskärmshoppning - 108, 200 fot (31, 333 meter) av överste Joe Kittinger 1960 - med ett dyk på 120, 000 fot (36, 576 meter). Deras nästa stora mål skulle vara att försöka 96,5 kilometer, suborbital dyk; men deras yttersta mål är ett dyk från omloppsbana.
Så här skulle det fungera:En rymddykare skjuter ut i rymden, utnyttjas i ett förvaringsområde på det öppna däcket på en passagerarraket i en toppmodern rymddräkt. I vanliga fall, fallskärmshoppare lossar sina selar och kastar sig ur ett öppet plan vid 30 -tiden, 000 fot (9, 144 meter). Rymddykaren skulle skynda in i den mörka rymden på en höjd av 241,4 kilometer. För jämförelsens skull, det är som att hoppa från Los Angeles och hamna i San Diego.
De kommande sju minuterna dykaren faller fritt med hastigheter upp till 2, 500 miles i timmen (4, 023 kilometer i timmen). När tröskeln nåtts, dykarens specialdesignade kostym tömmer a drogue ränna (en fallskärm utformad för att sakta ner det som faller) för att stabilisera nedstigningen och bekämpa de vakuumliknande effekterna av rymden vid återinträde i jordens atmosfär. Vid cirka 3, 000 fot (914,4 meter) över marken, när den inre atmosfären nås, fallhastigheten sjunker till en relativt långsam 120 miles i timmen (193,1 kilometer i timmen). Sedan, en konventionell fallskärm öppnas, och rymdresenären flyter säkert ner till marken.
Med andra ord, rymddykaren är som en meteor som rusar genom rymden och in i jordens atmosfär, förutom att de flesta meteorer brinner upp och går sönder vid inresan. Att det skulle hända en människa skulle vara en stor avskräckning mot sporten, men Jonathan Clark teoretiserar att det kanske inte är ett problem. Han tror att rätt skydd, såsom termiska beläggningar, en anständig syretillförsel och en aerodynamisk värmesköld, skulle skydda dykaren. Han tror också att människokroppen är för liten för att bryta isär vid återinträde, som en meteor skulle [källa:Popsci].
Självklart, rätt utrustning, när den används på rätt sätt, gör hela skillnaden när du dyker från yttre rymden. Den viktigaste utrustningen är kostymen. Orbital Outfitters har designat en hel del, lufttät jumpsuit med en avtagbar hjälm utrustad med en genomskinlig kvartsplatta. (Handskar och stövlar bärs också.) Ett vätskekyldt termiskt regleringssystem körs i hela dräkten, som skyddar människokroppen mot nedstigningens extrema temperaturer, som kan nå 464 grader Fahrenheit (240 grader Celsius). Alla fästpunkter och öppningar på dräkten är lufttäta för att inte läcka ut syre, vilket kan vara ett dödligt misstag.
På baksidan av dräkten är små, raketliknande gasstrålar som stabiliserar kroppen under den desorienterande tyngdlöshetstiden i den tidiga delen av rymddykningen. Ett slutet syrgassystem cirkulerar genom den lufttäta kostymen, använda kemiska skrubber för att avlägsna all koldioxid från återvunnen luft, så att syret kan återvinnas under dykets längd. Mer viktigt, det eliminerar behovet av en stor lufttank - bara en liten som är fastspänd på dykarens rygg är nödvändig.
Dräktens design skyddar också mot rymdens vakuum. Kvävet som finns i blodet bryter ut i bubblor på extremt höga höjder (som de gör under djuphavsförhållanden). Det är detta som skapar det extremt smärtsamma och potentiellt dödliga tillstånd som kallas "böjarna". Luften blir trycklös och obeboelig för människor över 63 år, 000 fot (19, 202 meter), så dräkten måste sättas under tryck. Annat, vattnet i blodet förvandlas till gas, får blodet att kännas som att det kokar (och så småningom, orsakar död).
Förutom de ambitiösa och spännande (eller skrämmande) möjligheterna rymddykning och dess utrustning rymmer för sport, det har faktiskt några praktiska konsekvenser. De specialdräkter som designats av Clark och företag kan en dag användas som en nödsäkerhetskopia för astronauter som behöver bail på ett felaktigt flygplan antingen strax inuti eller strax utanför jordens atmosfär. Faktiskt, det var Clarks inspiration. Tyvärr, hans fru var bland astronauterna som dog i rymdfärjan Columbia -explosionen 2003. Ytterligare, rymdturister kan bära Clarks kostymer för extra säkerhet när de åker en tur utanför vår atmosfär.
