Att navigera i stadsgator kan vara kaotiskt för alla fotgängare (räcka upp handen om du någonsin har kommit så nära att bli påkörd av en alltför nitisk förare utan hänsyn till din rätt att gå). Men för personer med nedsatt syn, att korsa trottoarer och gatukorsningar kan vara exponentiellt svårare och farligare. Tack och lov, en man vid namn Seiichi Miyake skapade ett ovärderligt verktyg som har hjälpt till att göra saker mycket säkrare genom årtiondena.

Inspirerad av en nära vän som långsamt blev blind, Miyake, en japansk uppfinnare, investerade sina egna pengar i en innovation som ursprungligen kallades Tenji -block. Nu mer vanligt kallad taktila block/kupoler, de ljusa ojämna ytorna är som punktskrift på trottoaren. De är avsedda att varna synskadade fotgängare om kommande faror, som trottoarkantar och tågplattformskanter.

Medan de med allvarlig synförlust inte kan uppfatta stötarnas signaturfärger, de kan upptäcka texturen med sina skor eller med hjälp av en lång käpp eller ledarhund. Två år efter att Miyake skapade konceptet, de första taktila kupolerna installerades 1967 längs en motorväg nära Okayama School for the Blind. Ett decennium efter det, varje japansk järnvägsplattform modifierades för att inkludera Miyakes uppfinning.

Systemet blev ett vanligt krav på 1990 -talet i många länder, inklusive Storbritannien, Förenta staterna, Australien och i hela Asien.

Även om du kanske känner till de vanliga ytorna, du kanske inte inser att det faktiskt finns två olika typer av texturer till Tenji -block:prickar och staplar. De prickade blocken är de som är avsedda att informera personer med synskador om kommande faror som övergångsställen. Men staplarna gör något annorlunda:De är avsedda att ge riktade ledtrådar så att folk vet att de är på en säker väg. The Americans with Disabilities Act (ADA) kräver offentliga utrymmen som trottoarer, övergångsställen, bromsa ramper och järnvägsstationsplattformar för att inkludera Miyakes uppfinning.

Enligt de senaste uppgifterna från Världshälsoorganisationen (WHO), det finns 285 miljoner människor med synskador över hela världen, 39 miljoner av dem är blinda.