I år gjorde professor i datateknik Jim Miles en oväntad upptäckt. Miles, som undervisar vid University of Manchester, höll på att rensa ut ett gammalt arkivskåp när han såg en röd fil med namnet "Alan Turing" skrivet på den. Inne i den filen fanns en samling av den berömda matematikerns korrespondens från 1949 till 1954, året han dog. Allt sagt, filen innehöll nära 150 dokument, inklusive brev och cirkulär.

Turing var en matematiker och en av datorernas fäder. Under andra världskriget, han hjälpte till att dechiffrera tyska koder skapade av Enigma -maskinen. Mycket av hans arbete blev grunden för datavetenskap. Han är också känd för att föreslå Turing -testet, som avser artificiell intelligens.

Historiker är glada över att se mer material från Turing. Enligt arkivaren James Peters, korrespondensen fokuserar på Turings akademiska liv snarare än hans personliga liv. I breven finns inbjudningar att tala på olika institutioner och högskolor om frågor som maskinintelligens och kodbrytning. Det finns också brev som ber om Turings deltagande eller stöd för olika strävanden.

Min favorit kan vara Turings svar på Donald Mackay från King's College i London. Mackay, en fysiker, frågade Turing om han kanske deltog i en cybernetikkonferens i Amerika. Turings svar var att han redan hade tackat nej till möjligheten och att "jag skulle inte gilla resan, och jag avskyr Amerika. "University of Manchester har publicerat ett index över alla bokstäver i filen online. Turings avsky för USA av A finns i brev 107.

Turings liv, varav en del dramatiserades för den Oscar-vinnande filmen 2014 Imitationsspelet , i slutändan var tragiskt. Han var homosexuell vid en tidpunkt då ett homosexuellt förhållande var olagligt i Storbritannien. År 1952, han greps för "oanständighet" efter att ha haft en relation med en annan man. Han befanns skyldig, och regeringen straffade honom med kemisk kastration. Turing fortsatte sitt arbete i ytterligare två år innan han dog av cyanidförgiftning. Även om den accepterade teorin var att Turing hade begått självmord, akademiker som professor Jack Copeland föreslår att Turings död kanske var en slump. I vilket fall, världen förlorade ett geni när Turing dog. Med denna samling av korrespondens, vi lyckades få tillbaka lite Turing.

Från brev 89:Turing hade tydligen utvecklat "bra strategier för en ganska realistisk form av 2-man poker."