Bin kan böja dig, men de är viktiga för vår miljö. Sumiko Scott/Moment/Getty Images Det är en vacker dag för en picknick, men några minuter efter att du spridit en filt på gräset och packat upp ett imponerande urval av smörgåsar, fruktsallad och en uppvisande körsbärspaj, du upptäcker en objuden gäst. Ett bi gör rundorna, surrar runt ditt huvud och skrämmer alla dina vänner. Du är på väg att svepa på den bevingade interlopern med din sko, men tänk då bättre på det.
Det är en bra sak, för, eftersom bipopulationerna minskar. Tänk på dessa undersökningsresultat från United States Department of Agriculture (USDA), baserat på 21,7 procent av de 2,6 miljoner bi -kolonierna i USA. Under vintern 2013-2014, mer än 23 procent av honungsbin i de förvaltade kolonierna i undersökningen hade dött. Vintern innan dess var ännu värre, när mer än 30 procent av bikuporna dog [källa:Jones].
Och honungsbin är inte de enda bin som är i fara. Det finns mer än 20, 000 binarter i Hymenoptera -ordningen som är avgörande för livet som vi känner det [källa:Encyclopedia Britannica]. Så vad skulle hända om det inte fanns några bin alls?
Bin förlitar sig på pollen och nektar från växter för mat. Nektaren omvandlas senare till honung och pollen överförs från växt till växt när bina reser, vilket resulterar i korsbestämning. Faktiskt, bin pollinerar så mycket som 70 procent av planetens 100 bästa matgrödor, inklusive äpplen, avokado, gurkor, nötter, squash och mer [källa:Greenpeace].
Många av de olika smakerna och näringskomponenterna i vår mat är det direkta resultatet av bin på jobbet. Och, utan den avgörande roll bin spelar i jordbruket, världens livsmedelsförsörjning skulle sannolikt lida. Det beror på att uppskattningsvis en tredjedel av all mat vi äter är beroende av att bin ska blomstra. Några av de livsmedel vi äter skulle helt enkelt inte existera utan bin. Mandel, till exempel, helt förlita sig på bin för pollinering. Bara i Kalifornien, mandelgrödan behöver 1,4 miljoner bi -kolonier för framgångsrik pollinering [källa:USDA].
Om det inte fanns några bin, vår matförsörjning skulle vara mindre varierad och mindre tillgänglig. Även om vi kanske inte dör ut, vi skulle verkligen behöva hitta ätbara alternativ till många av de grundläggande livsmedel vi för närvarande njuter av - särskilt de grödor som är beroende av bin för pollinering - och ta reda på sätt att avvärja ekonomiska svårigheter och svält tills nya odlingsmetoder kan utvecklas.
