När kommersiella flygresor först började fånga på 1930 -talet, en av de stora attraktionerna för passagerare var chansen att stirra ut genom fönstret mot landskapet från ett häpnadsväckande nytt perspektiv, högt över den. Observera floder, öknar, gårdar och stadens skylines "fungerade som oändligt fascinerande underhållning, "skrev Daniel L. Rust i" Flying Across America, "hans 2012 års flygresor.

Många av oss tycker fortfarande om att se förundrat ut från de små portalerna. En undersökning av Quartz 2014 visade att mer än hälften av amerikanerna föredrar att ha ett fönstersäte på ett flygbolag, även om människor som flyger mer än en gång om året är jämnare.

Det är därför du kan bli förvånad över att få veta att i decennier, flygplanskonstruktörer har övervägt plan med videoskärmar istället för passagerarfönster. Under 2014, till exempel, Storbritannien-baserade Center for Process Innovation presenterade en design för ett fönsterlöst flygplan, där hela kupén skulle vara kantad med tunn, flexibla högupplösta videoskärmar som skulle ge belysning och underhållning, samt en mer expansiv syn på utsidan.

Dubais virtuella Windows

Sista april, Dubai-baserade flygbolagEmirates debuterade Boeing 777:er med slutna privata sviter utrustade med "virtuella fönster" för att ge utsikten från utsidan från mitten av planet.

"De virtuella fönstren installerades för förstklassiga sviter som ligger i mittgången eftersom de är helt slutna sviter med golv till tak-dörrar och passagerare inte skulle kunna se fönstren på flygplanets sida, "en PR -tjänsteman från Emirates, Jerome Demare, förklarar via mejl. "Dessa virtuella fönster projicerar utsikten utanför flygplanet med hjälp av kamerateknik i realtid. Kamerorna placeras på strategiska platser för att erbjuda passagerare en realtidsvy utanför flygplanet. Den faktiska utsikten bestäms av vilken sida av flygplanet ingången till sviten är; höger eller vänster, det är vyn som visas i sviterna i mitten. Kamerorna är högupplösta enheter som erbjuder en mycket tydlig, vid utsikt över utsidan. Det virtuella fönstret ger en skarp, klar, realistisk syn på vad som är utanför - anekdotiskt, passagerare har berättat att de föredrar utsikten framför "riktiga" fönster. "

Emirates virtuella fönster fick en fantastisk recension från resehemsidan The Points Guy.

I en BBC News -artikel, Emirates president Sir Tim Clark citerades om framtida möjligheter för flygplan utan fönster, men Demare sa att "det finns inga aktuella planer på ett fönsterfritt flygplan."

Men en flygplanstillverkare siktar på att bli fönsterlös, i mindre skala. Under de senaste åren har ett privatägt Boston-baserat företag, Spike Aerospace, har arbetat med att utveckla Spike S-512, en supersonisk affärsstråle med 18 passagerare fylld med spetsteknik som gör att den kan minska restiderna avsevärt, utan överdriven bränsleförbrukning och högljudda ljudsignaler. Och det kommer att göra allt detta utan passagerarfönster.

Flygplanets design kommer att innehålla en "multiplex digital kabin, "Spike Aerospace president och verkställande direktör Vik Kachoria sa i en telefonintervju. Istället för att stirra genom de vanliga små portalfönstren, passagerare kommer att kunna se ett par 20 fot långa (6,096 meter) digitala videoskärmar som sträcker sig längden på kabinen på vardera sidan av flygplanet. Flera ultrahögupplösta kameror monterade på utsidan av planet ger 4K-video, som flygplanet kommer att sy ihop, med specialprogramvara utvecklad av Spike Aerospace.

Kachoria säger att systemet kommer att ge "vackra, kamera i full längd från olika vinklar. Vilken bild du vill se kan visas. Du kan se vänster eller höger, framför planet eller bakom det, tittar ner eller upp i himlen. Det är mer en panoramautsikt än den mycket begränsade utsikten som du ser genom ett fönster.

Fördelarna med fönsterlösa flygplan

Att eliminera konventionella akrylglasfönster från flygplanet har också andra fördelar, Säger Kachoria. Genom att isolera flygkroppen också, till exempel, det skulle vara möjligt att minska buller från motorerna. Det skulle också stärka flygplanet och göra det säkrare. "Varhelst du har ett hål är en strukturell svaghet, "sa han." Du minskar alla svaga fläckar. "(Airliner -fönster måste vara konstruerade för att vara tillräckligt hårda för att klara stressen av att flyga, som denna cirkulära information från Federal Aviation Administration 2003).

Förutom att ge en mer expansiv syn, systemet gör det också möjligt för passagerare att välja annat innehåll. Det kommer också att kunna utnyttja geolokalisering och visa förstorad verklighetsdata om landskapet som planet flyger över. "Vi har partners som arbetar med innehåll för skärmarna, "Säger Kachoria.

Om de inte är intresserade av utsikten, passagerare kommer också att kunna använda skärmarna för att göra andra saker. "Du kan titta på videor eller det, eller gör en PowerPoint, "Säger Kachoria." Du kan lägga upp en film om du vill, eller bara dimma lamporna. "

Flygplanets piloter kommer fortfarande att ha ett konventionellt fönster i cockpit, samt syntetisk synteknik, enligt Kachoria.

Kachoria säger att Spike Aerospace har flera år av teknik att slutföra på flygplanet, och måste sedan gå igenom test- och certifieringsprocessen. Han ser för sig att leverera den första jetplanen utan konventionella passagerarfönster 2025.

Initialt, bara företagsledare och människor som är rika nog för att ha råd med ett privatflygplan kommer att kunna njuta av Spike Aerospaces fönsterlösa flygupplevelse. Men Kachoria förväntar sig att den innovativa tekniken så småningom kommer att hitta in i vanliga flygplan också.

Tillbaka i mitten av 1990-talet, NASA byggde och flög faktiskt en experimentell Boeing 737 med en fönsterlös cockpit utrustad med digitala och infraröda kameror och bildskärmar.