På sätt och vis, alla flygplan är klassiska flygplan, eftersom var och en representerar det allra bästa dess designer och byggare kunde göra, med tanke på talangen, material, och ledig tid just nu. Ingen utvecklingsgrupp har någonsin bestämt sig för att göra ett näst bästa flygplan. Istället, varje flygplan, och särskilt alla klassiska flygplan som beskrivs och avbildas på dessa sidor, var produkten av kärleksfull omsorg för ett intelligent designteam.

Flight Image Gallery

Följande sidor i denna artikel innehåller länkar till profiler av klassiska flygplan byggda under det senaste århundradet. Du börjar med klassiska flygplan från de första åren, inklusive Wright Flyers första framgångsrika flygning. Lär dig mer om de militära stridsflygplanen under första och andra världskriget, och utforska flygplanet som byggdes under flygningens guldålder. Spola sedan fram till dagens Jet Age och se hur mycket klassiska flygplan som har utvecklats under de senaste 100 åren.

Var och en av dessa klassiska flygplan tillverkades av skickliga och motiverade människor som arbetade långa timmar-ofta på egen bekostnad-för att bli en världsslagare. Var och en flögs av testpiloter som riskerade sina liv för att göra designarnas drömmar verklighet. Var och en flögs i krig eller för handel av lika dedikerade piloter som bara ville använda den på det mest effektiva sättet. Och var och en underhålls av lojala arbetare, ofta ovärderad, som var ansvariga för livet för alla som lotsade och flög i farkosten.

I sanning, klassiska flygplan är inte mer än speglar där vi återspeglar de människor som skapade och använde dem. Se nästa sida för länkar till profiler av klassiska flygplan byggda mellan 1903 och 1913.

För att lära dig mer om flygplan, ser:

• Hur flygplan fungerar

Tror du att du är en flygsexpert? Läs om världens bästa piloter på American Heroes Channel :

Topp 10 flygande ess

1. De tidiga åren, 1903-1913
2. Första världskriget, 1914-1918
3. Flygens guldålder, 1919-1938
4. Andra världskriget, 1939-1945
5. Jetåldern, 1946-nutid

De tidiga åren, 1903-1913

Orville och Wilbur Wrights samarbetsgeni överskred fullständigt alla sina föregångares insatser inom luftfarten. De hade inte bara hoppat bortom dagens mest avancerade innovatör, Otto Lilienthal, de korrigerade de fel de hade hittat i hans matematiska tabeller.

Den 17 december, 1903, Wright -brödernas fyra flygningar bar dem in i rekordböckerna som de första som gjorde en kontrollerad flygning, och fastställde dem som långt före alla konkurrenter i Europa.

Länkarna nedan ger detaljer och specifikationer för tidiga klassiska flygplan:

The Wright Flyers:1903, 1905, och 1908

Lär dig om Wright -brödernas första motorflyg, som ägde rum den 17 december, 1903. Deras första flygplan, Kitty Hawk Flyer, var världens första militära flygplan.

Bleriot XI

Behovet av hastighet och de kraftfulla motorerna i Bleriot XI ledde till många tragiska dödsfall för många kända piloter, inklusive USA:s första licensierade kvinnliga pilot. Få detaljerna här.

Curtiss Golden Flyer

Ibland kallas Guldbugg , detta klassiska flygplan byggdes av Glenn Hammond Curtiss och inspirerades av Wright Flyer. Se skillnaderna och likheterna mellan Golden Flyer och Wright Flyer i den här artikeln.

Bröderna Wright skulle visa sitt ledarskap under de kommande fem åren, bara för att plötsligt och dramatiskt förlora det på nya idéer från utlandet. Följ länkar till klassiska europeiska flygplan från första världskriget på nästa sida.

För att lära dig mer om flygplan, ser:

• Hur flygplan fungerar

Första världskriget, 1914-1918

Första världskriget hade en enorm effekt på luftfartsutvecklingen, skapa en helt ny militärarm, en bara svagt förutsedd tidigare, men omedelbart viktigt. Enorma industrier växte fram för att producera flygplanet, motorer, och komponenter som krävs för den nya och extremt dyra tjänsten. Eftersom det dödade kriget i skyttegravarna var så hemskt, kriget i luften fick en känsla av ridderlighet och ära av pressen och allmänheten.

Varje nytt flygplan undersöktes noggrant och männen som vann fem segrar för att bli ess betraktades som populära hjältar.

Nedan finns länkar till några av de klassiska flygplan som dessa modiga soldater flög:

Curtiss JN-4

Smeknamnet "Jenny, "Det här klassiska flygplanet var ursprungligen massproducerat för den amerikanska ansträngningen under första världskriget men användes också som en växtdammare, ett stuntplan, och ett underhållningsflygplan efter kriget. Läs mer här.

Nieuport 17

Lär dig mer om detta extremt inflytelserika klassiska flygplan, även känd som "Bebe". Kopior av Nieuport 17 producerades så småningom på andra företag runt om i världen - några med ödesdigra resultat.

Gotha G.V

På grund av Gothas vikt- och balansproblem, fler av dessa tyska stridsflygplan förlorades på grund av pilotolyckor och olyckor än fiendens krigare. Lär dig mer om denna långdistans tunga bombplan.

Albatros D. Va

Även om tyska Albatros var stilig och välbyggd, det visade sig inte lyckas i den tyska luftinsatsen under första världskriget. Läs om detta klassiska jaktplan.

Sopwith Camel F.1

Det mest kända av alla stridsflygplan, den brittiska kamel fick fler fiender än något annat allierat plan under första världskriget. Ta reda på hur detta klassiska flygplan också var dödligt för sina egna piloter.

Fokker Dr I Triplane

I ett försök att åtgärda Albatros problem, tyskarna byggde Fokker Dr I Triplane, som visade löfte tills en bristfällig vingdesign orsakade en serie dödliga kraschar.

SPAD VII &SPAD XIII

Det här klassiska flygplanets namn är en förkortning för Societe pour Aaviation et ses Derives , som var ett företag under kontroll av Louis Bleriot. Få mer information här.

De Havilland DH-4

När USA gick in i första världskriget, Air Service bestämde sig för att producera de brittiska D. H.4:erna med American Liberty -motorer. Lär dig mer om detta klassiska flygplans roll i första världskriget.

Åren mellan första världskriget och andra världskriget var kända som flygets guldålder. Upptäck flygplanet byggt över hela världen på nästa sida.

För att lära dig mer om flygplan, ser:

• Hur flygplan fungerar

Flygens guldålder, 1919-1938

De första två decennierna efter första världskriget, känd som flygets guldålder, såg utseendet på några av historiens vackraste och mest effektiva flygplan. Över hela världen, oavsett landets storlek eller dess relativa förmögenhet, flygplanskonstruktörer hade fullt upp med att producera de allra bästa flygplan de kunde tänka sig.

Flygens guldålder var en tid då mycket kunde göras med relativt små resurser, som när bröderna Granville konstruerade ett flygplan i en övergiven danssal, och bevittnade att det plötsligt blev en världsslagare.

Följ dessa länkar till klassiska flygplan från guldåldern:

Polikarpov I-16

Ta reda på hur detta klassiska flygplan, betraktade Rodney Dangerfield av stridsflygplan, förvånade tysken Luftwaffes och resten av världen under andra världskriget.

Martin B-10

Det amerikanska Martin B-10 bombplanet hålls som det viktigaste och vackraste bidraget till flygets guldålder. Lär dig varför i den här artikeln.

Ford Tri-Motor

Henry Ford, ett namn som vanligtvis associeras med klassiska bilar, vände sina talanger mot klassiska flygplan 1924. Läs allt om Ford "Tin Goose" Tri-Motor.

Ryan NYP Spirit of St. Louis

År 1927, Charles Lindbergh och Spirit of St. Louis flög framgångsrikt den första non-stop soloflygningen över Atlanten. Lär dig mer om legenden här.

Lockheed Vega

"Aviatrix" Amelia Earhart delade många första saker med Lockheed Vega, inklusive den första framgångsrika flygningen från Hawaii till Kalifornien. Ta reda på varför hon valde detta klassiska flygplan för sina flygande äventyr.

Hawker Hart

En effektiv lätt bombplan, en tränare och ett sjöflygplan, Hawker Hart var ett klassiskt flygplan med många prestationer. Utforska de många sidorna av Hawker Hart.

Piper J-3 Cub

Med sitt ekonomiska pris, Piper J-3 Cub hjälpte demokratisera den civila luftfarten. Läs om det klassiska flygplanet som fick sin plats som "en amerikansk klassiker i fred och krig".

Bok Staggerwing

Se specifikationer för bokmodell 17, ett klassiskt flygplan som lanserades på djupet av depressionen och som fick sitt smeknamn från vingarnas baksida.

Granville Brothers Gee Bee Super Sportster R-1

Gee Bee byggdes för flygsäsongen 1932 och, flygs av piloten Jimmy Doolittle, blev snabbt Amerikas älskling. Ta en närmare titt på äventyren i detta klassiska flygplan.

Martin modell 130 Kina Clipper

Med förmågan att göra saltvattenlandningar på exotiska platser, "flygbåten" tog passagerare genom hela Stilla havet för attraktivt landskap. Upptäck glamouren i detta klassiska flygplan.

När andra världskriget började, luftfartens framsteg hade tagit många stora steg framåt. Gå vidare till nästa sida för länkar till klassiska stridsflygplan från andra världskriget.

För att lära dig mer om flygplan, ser:

• Hur flygplan fungerar

Andra världskriget, 1939-1945

Andra världskriget accelererade luftfartstakten i ännu snabbare takt än första världskriget, och i en mycket större skala. Luftfarten var i sin linda före första världskriget, och nästan alla framsteg när det gäller att upprätta en flygindustri och för att bestämma användningen av flygkraft skedde under krigets gång.

Luftfartsframsteg startade 1939, så det var möjligt för luftfarten att göra stora framsteg, inte bara i flygplansprestanda utan också i många nya discipliner som krävs för att bekämpa ett luftkrig. Fältet såg framsteg inom navigering, radar, kommunikation och förbättrad ammunition.

Följ länkarna nedan för mer information om klassiska stridsflygplan från andra världskriget:

Douglas C-47

Detta klassiska flygplan började livet som det mest sålda flygplanet för sin tid, placera USA i täten inom kommersiell luftfart. Lär dig hur C-47 blev ett av de mest effektiva krigsplanen i historien.

Lockheed P-38 Lightning

P-38 var det enda amerikanska stridsflygplanet som producerades före kriget och fortsatte att produceras när kriget tog slut. Ta reda på vad som gjorde det här klassiska planet så spännande.

Focke Wulf Fw 190

Läs om ett klassiskt tyskt flygplan som var vackert, mångsidig, och betraktades som ett av de bästa stridsflygplanen under andra världskriget.

Boeing B-29 Superfortress

Den mest kända B-29 var Enola Gay , som släppte en atombomb på Hiroshima och tvingade Japan att kapitulera, tar andra världskriget till slut.

Junkers Ju 87 Stuka

Även om det är långsamt, de Stuka visat sig vara otroligt effektiv som en tysk dykbombare under andra världskriget. Upptäck hur detta klassiska flygplan kämpade tappert ända till slutet.

Supermarine Spitfire

Spitfire var ett överlägset plan byggt av Supermarine Company för British Royal Air Force. Få detaljer om denna stiliga hjälte från andra världskriget.

Boeing B-17

Lär dig om fyrmotoriga "Flying Fortress, "passande namn för sin förmåga att överleva skador under bombuppdrag och fortfarande återvända säkert.

Grumman F4F Wildcat

The Wildcat började som en underdog och slutade en mästare, lyckades ta ner sämre japanska bombplan. Se foton och specifikationer i den här artikeln.

Messerschmitt Bf 109

Tyska ingenjörer lyckades med sitt försök att montera en enorm motor i en liten flygplan, vilket resulterar i Bf 109 och 100 fler varianter av den ursprungliga designen.

Douglas SBD Dauntless

En högsta dykbombare från Stillahavskriget, the Dauntless är känd för sina ansträngningar under slaget vid Midway - sjunkande japanska transportörer och vända andra världskrigets gång.

Nordamerikanska B-25 Mitchell

Utforska detaljerna i det klassiska flygplanet som flög av överstelöjtnant Jimmy Doolittle under den första bombattacken mot Tokyo i april 1942.

Curtiss P-40 Warhawk

P-40 tjänstgjorde på alla teatrar under andra världskriget, inklusive Stilla havet, Alaska, Afrika, och Ryssland, och är känd för sin prestation med AVG Flying Tigers.

Konsoliderad B-24 Liberator

Befriaren var avgörande för den amerikanska insatsen under andra världskriget - dess många roller inkluderade bombning, specialoperationer, och transporterar last och passagerare. Läs mer här.

Mitsubishi A6M Zero

Läs om den japanska nollan, en symbol för kejserliga Japan som lyckades tidigt i kriget för att bara kunna överträffas genom att ständigt förbättra amerikanska flygplan och piloter.

Grumman F6F Hellcat

Hellcats första uppträdande i andra världskrigets strid var under USA:s attack mot japanerna på Marcus Island i september 1943.

Yakovlev Yak-9

Yak-9s flög modigt av sovjeterna mot tyska krigare. Lär dig varför det här klassiska planet visade sig snabbare och mer manövrerbart än tyska Bf 109.

Chance Vought F4U Corsair

Även kallad "Bent-wing Bird, "F4U Corsair dominerade japanska fiender under andra världskriget och fortsatte att tjäna i Koreakriget.

Nordamerikanska P-51 Mustang

Mustang -klassiska flygplanet hade förmågan att besegra varje axelfighter som det stötte på. Lär dig om dess historia och de många restaurerade modellerna som fortfarande flyger idag.

Messerschmitt Me 262

Om produktionen av tyska Me 262 inte hade försenats, utfallet av andra världskriget kan ha förändrats drastiskt. Lär dig hur detta klassiska flygplan kunde ha förändrat historien.

De klassiska stridsplanen från andra världskriget kommer alltid att komma ihåg som modiga krigare, men Jetålders ankomst förändrade hur vi ser flygplan. Följ länkarna på nästa sida för mer information.

För att lära dig mer om flygplan, ser:

• Hur flygplan fungerar

Jetåldern, 1946-nutid

I slutet av andra världskriget fann de segrande allierade med tusentals stridsplan, alla utom några av dem var föråldrade eftersom jetåldern hade kommit. Även om fredstidsbudgetar sänktes till ett minimum, militära och civila ledare satsade så mycket pengar som möjligt på forskning och utveckling.

Resultatet blev en serie allt starkare och pålitligare jetmotorer, liksom nya och alltmer radikala flygramar. Tillväxten i jetkraft parallellt med en revolution inom elektronik.

Detta, plus kombinationen av nya motorer, nya flygramar, och avancerad avionik resulterade i flygplan med enastående prestanda och fantastisk livslängd.

Nedan hittar du länkar till profiler, specifikationer och foton på dessa klassiska flygplan i Jet Age:

Grumman EA-6B Prowler

The Prowler betjänar den amerikanska flottan, Marines och Air Force med sina högpresterande elektroniska funktioner. Läs mer här.

Boeing 747

Boeing 747:s storlek förvånade allmänheten och fick många att undra om den ens skulle kunna flyga. Läs om historiens största flygplan.

Mcdonnell Douglas F-4 Phantom II

Få detaljer om det klassiska flygplanet som fungerade som USA:s främsta fighter i Vietnam och dominerade stridsflyget med sin mångsidighet och hastighet.

Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter

Det skarpa, Vinkelramen på F-117A Stealth gav det klassiska flygplanet ett modernt utseende, men dess huvudsakliga egenskap gjorde den nästan "osynlig". Läs mer om F-117A:s förmåga att avleda inkommande radarstrålar här.

Mikoyan-Guryevich MiG-15

Den sovjetbyggda MiG-15-fightern dök upp i strid under Koreakriget och, 1953, övergavs av sovjeterna som en frontkämpe.

Nordamerikanska F-86 Sabre

Många piloter ser på Sabren som det sista "rena" jaktplanet. Ta reda på vad som gjorde detta klassiska flygplan så speciellt och mångsidigt.

Douglas A-4 Skyhawk

Med mer än 29 varianter som används av U.S. Navy och Marines, den lätta Skyhawk var verkligen ett anmärkningsvärt klassiskt stridsflygplan, kvar i produktion i 25 år.

Boeing B-52 Stratofortress

B-52, även känd som Buff, har visat sig framgångsrik i Vietnam, Persiska viken kriget och andra viktiga uppdrag. Lär dig Buffens många roller.

Mikoyan-Guryevich MiG-21

Detta sovjetiska flygplan var en av sin tids största flygplan med olika versioner som tjänstgjorde i nästan 40 flygvapen över hela världen. Få detaljerna här.

Boeing 707

Tillkomsten av 707 var ett stort steg för globaliseringen, att göra internationella resor enklare för allmänheten. Läs mer om detta landmärke i flyghistorien.

Lockheed SR-71 Blackbird

Blackbird fick sitt namn efter sin värmebeständiga svarta färg och är fortfarande en av världens snabbaste, högst flygande flygplan sedan sitt första flyg 1964.

McDonnell Douglas F-15 Eagle

F-15 Eagle skapades efter Vietnamkriget när piloter kände behovet av ett nytt jaktplan som skulle dominera himlen. Ta en närmare titt på detta klassiska flygplan i den här artikeln.

General Dynamics F-16 Fighting Falcon

Ofta kallad "Electric Jet" snarare än "Fighting Falcon, "F-16 är fullt utrustad med de senaste radarna, mörkerseende och missiler. Se specifikationer och foton här.

Northrop Grumman B-2 Spirit

B-2:s ovanliga utseende och höga kostnad-cirka 2,2 miljarder dollar per exemplar-bevisar hur mycket klassiska flygplan som har utvecklats under seklet.

För att lära dig mer om flygplan, ser:

• Hur flygplan fungerar