M-24 Chaffee Light Tank växte fram från brittisk erfarenhet i Nordafrika med M-3 Stuart. Lättankens smidighet och hastighet var mycket önskvärd, men M-3/M-5-serien var för lätt skytte för att vara av stort värde efter att Tyskland införde Pz.Kpfw III, Pz.Kpfw IV, och Pz.Kpfw V Panther.

I april 1943 började designstudier för en ny ljustank som skulle behålla de bästa funktionerna i M-3/M-5 men koppla dem till en tyngre pistol. Den lätta 75 millimeter M6-pistolen som utvecklats för B-25 Mitchell attackbombplan valdes. Dess korta rekylmekanism var idealisk för de nära gränserna för en tankens torn.

Cadillac Division of General Motors, som hade varit så avgörande för utvecklingen av M-5 Light Tank, valdes som den stora designern. De testade först 75 mm M6-pistolen på M-8 Howitzer Motor Carriage-som använde M-5 skrov och chassi. Konceptet fungerade, men M-5:s skrov och chassi var inte tillräckligt stora.

En annan design, taget från T-7 experimentella ljustanken, valdes istället. T-7-chassit var större och tyngre men fortfarande inom den totala 18 ton viktgränsen. Samma dubbla Cadillac V-8-motorer och hydromatiska växellåda som användes i M-5 monterades på det nya chassit. De monterades på skenor för snabb åtkomst och borttagning.

Pansarskyddet hölls lågt, från högst 2,5 tum i tornet till minst 0,9 tum på skrovets topp, för att spara vikt. Men den nya lätta tankens rustning var rundad och sluttande för att uppnå större rustningsskydd än M-5. I linje med teorin bakom användningen av lätta tankar, M-24:s hastighet och smidighet var att kompensera för vad den förlorade i rustningsskydd.

Den nya tanken fick beteckningen T-24 för testning, som startade i oktober 1943. Inledande tester visade sig vara så framgångsrika att en order på 1, 000 placerades omedelbart. Ordern ökades senare till 5, 000. M-24-som den var avsedd för operativa ändamål-tillverkades av både Cadillac och Massey-Harris. Totalt 4, 415 tillverkades innan kriget slutade 1945.

De första M-24s nådde amerikanska pansarförband i november 1944 och tjänstgjorde i hela den europeiska teatern fram till krigets slut. Brittiska styrkor fick också den nya M-24, även om det inte är i närheten av siffrorna för antingen M-3 eller M-5, och namngav den efter general Adna R. Chaffee, den första befälhavaren för USA:s pansarstyrkor. USA antog därefter namnet.

M-24 såg omfattande service i Korea som en del av "stridsteam" -metoden, antogs 1944. I stridsteamet, en tankdesign i varje kategori - ljus, medium, och tung - var standardiserad, och dess chassi, skrov, och kraftverk fungerade som grund för specialfordon som behövs för att stödja stridsvagnarna i stridsteamet.

Lättviktstridsteamet inkluderade luftfartygstanken M-19 Gun, Motorvagn, som monterade dubbla 40 mm luftkanonpistoler, och en självgående haubits-antingen M-41 Howitzer Motor Carriage, montering av en 155 mm Ml haubits, eller M-37 Howitzer motorvagn, montering av en 105 mm M4 haubits. Ett bärgningsfordon var också avsett som en del av teamet, men den producerades aldrig.

M-24 användes i stor utsträckning av USA och andra länder, inklusive Storbritannien, långt efter andra världskriget. Även i slutet av 1980-talet kunde M-24 fortfarande hittas i drift med ett antal mindre nationer.

Fortsätt till nästa sida för att lära dig specifikationerna för M-24 Chaffee Light Tank.

För mer information om stridsvagnar och militären, ser:

• Historiska tankprofiler
• Hur M1 -tankar fungerar
• Hur den amerikanska armén fungerar
• Hur U.S.Marines fungerar

M-24 Chaffee Light Tank Specifikationer

M-24 Chaffee Light Tank försökte kombinera hastigheten och rörligheten hos M-3 Stuart med nyare, kraftfullare vapen. Hitta specifikationerna för denna ljustank här:

Tjänstedatum: 1944

Land: Amerikas förenta stater

Typ: Lätt tank

Mått: Längd, 5,49 m (18 fot); bredd, 2,95 m (9,7 fot); höjd, 2,77 m (9 fot)

Kampvikt: 18, 207 kg (20 ton)

Motor: Twin Cadillac 44T24 V-8 220 hästkrafter bensin

Beväpning: En 75 mm M6 huvudpistol; två .30 kaliber Browning maskingevär; en .50 kaliber Browning maskingevär; en M3 -murbruk

Besättning: 5

Fart: 54 km/h (33,5 mph)

Räckvidd: 160 km (99 mi)

Hinder/kvalitetsprestanda: 0,9 m (3 fot)

För mer information om stridsvagnar och militären, ser:

• Historiska tankprofiler
• Hur M1 -tankar fungerar
• Hur den amerikanska armén fungerar
• Hur U.S.Marines fungerar