Bildgalleri:Vapen Vad kom efter branden? Flamethrowers, självklart. Se bilder på vapen. 2008 HowStuffWorks Eld är ett av de mest användbara naturfenomenen i världen. När tidiga människor först fångade eld från naturligt brinnande områden, och senare genererade lågor själva, deras liv förändrades dramatiskt. Med denna förståelse av naturen, de kan ha ljus och värme efter natten, och de kunde laga sin mat.
Men eld är också ett av de farligaste fenomenen i världen, och detta faktum gick inte förlorat på tidiga människor. Arkeologiska bevis tyder på att tidiga jägare använde eld för att spola ut sitt byte, och vissa grupper kan ha använt det för att bekämpa andra människor. Genom historien, eld har visat sig vara en extremt effektiv, förödande vapen.
En av de mest intressanta utvecklingen inom eldvapen var eldkastare . Den moderna eldkastaren kom till i början av 1900 -talet, men den ursprungliga idén är faktiskt tusentals år gammal. I den här artikeln, vi ska titta på dessa tidiga pyrotekniska vapen, liksom deras moderna motsvarigheter, att förstå vad de gör och hur de gör det.
Innehåll
Tidig användning av "grekisk eld, "som framgår av ett 900 -tal Bysantinsk manuskript Brand orsakas av en kemisk reaktion mellan två eller flera ämnen, typiskt syre i luften och någon form av bränsle (bensin, trä, eller kol till exempel). Denna reaktion utlöses av extrem värme, orsakas ofta av en annan låga eller en gnista. Eldens egen värme är tillräcklig för att hålla den kemiska reaktionen igång så länge det finns bränsle att bränna.
Grundtanken med en eldkastare är att sprida eld genom sjösättning brinnande bränsle. De tidigaste eldkastarna, ungefär från 500 -talet f.Kr. var långa rör fyllda med brinnande fast material (t.ex. svavel eller kol). Dessa vapen fungerade på samma sätt som en slagpistol-krigare blåste bara in i ena änden av röret, driver den brinnande materien mot sina fiender.
En mer sofistikerad typ av eldkastare kom till stor utbredning under sjunde århundradet. I denna era, det bysantinska riket tillagt "Grekisk eld" till sin arsenal. Grekisk eld var förmodligen en blandning av flytande petroleum, svavel, snabbkalk och andra element. Hur som helst, det var mycket brandfarligt, oljebaserad vätska.
I strid, Bysantinska krafter skulle pumpa detta ämne från en stor reservoar, genom smala mässingsrör. Dessa rör koncentrerade trycksatt vätska till en kraftfull ström, på samma sätt som en slang och munstycke koncentrerar vatten till en smal stråle. Soldaterna tände en säkring i slutet av mässingsrören för att tända vätskeströmmen när den sköt ut. Vätskeströmmen bar eld dussintals meter genom luften.
Bysantinerna monterade dessa vapen längs Konstantinopels väggar, liksom bågarna på deras fartyg. Eftersom det brandfarliga ämnet var oljebaserat, det skulle fortfarande brinna även om det träffade vattnet, vilket gör det till ett särskilt effektivt vapen i marinstrider.
Flamethrowers har militär och civil användning. Se fler bilder på eldkastare. Initialt, bysantinernas fiender blev förvirrade av detta hemska vapen, men innan länge, andra kopierade tekniken. Kineserna tillämpade sin avancerade teknik för att ta idén till nästa nivå. Bysantinerna använde en mycket grundläggande pump, som den typ som används för att driva vatten ur en underjordisk brunn. Denna typ av pump driver bara ut vätska på nedslaget, så den bysantinska eldkastaren kunde bara skjuta eld i korta skurar. Kineserna hade utvecklat en mer avancerad pump, de dubbelverkande bälg . Dubbelverkande bälg består av en svängbar pedal som driver två pumpkammare. När pedalen trycker ner på en kammare (nedslaget), det lyfter upp på den andra (uppslaget). På det här sättet, pumpen driver hela tiden ut vätska, tillåter en kontinuerlig ström av bränsle (och därför en konstant eldblästring).
Strax efter att denna typ av vapen togs i bruk, den förmörkades av en annan pyroteknisk teknik: krut . Under de närmaste tusen åren, krut revolutionerade krigföringens värld, och eldkastare föll mer eller mindre längs vägen.
Men som vi kommer att se i nästa avsnitt, eldkastare återinfördes så småningom i världens stridsarsenal, i en modifierad form.
Franska soldater gör ett gas- och flamangrepp mot tyska skyttegravar i Flandern, Belgien, under första världskriget. Foto med tillstånd av NARA I första världskriget, den tyska armén återupptäckte eldkastaren och lade den till sin arsenal (i en ny och förbättrad form). Vid andra världskriget, styrkor på båda sidor använde en rad eldkastare på slagfältet.
Den mest imponerande innovationen var handhållen eldkastare . Den här långa, vapentypsvapen har en bifogad bränsletank som soldater kan bära på ryggen.
En amerikansk eldkastare i Vietnam under Operation New Castle - vikten och storleken på bränsletankarna gjorde soldaten extremt sårbar för fiendens eld, och trupper måste tilldelas för att skydda honom. Foto med tillstånd av NARA 
A amerikanska flottan "Zippo" eldkastare testas från en patrullbåt. Otillförlitligheten hos elektroniska tändsystem gjorde att operatörerna ibland fick använda en Zippo -tändare för att tända bränslet när det lämnade munstycket. Foto med tillstånd av USA:s försvarsdepartement Ryggsäcken innehåller tre cylinder tankar . De två yttre tankarna håller en brandfarlig, oljebaserat flytande bränsle, liknande materialet som används för att göra grekisk eld. Tankarna har skruvlock, så att de enkelt kan fyllas på igen. Den mellersta tanken rymmer en brandfarlig, komprimerad gas (t.ex. butan). Denna tank matar gas genom en tryckregulator till två anslutna rör.
Ett rör leder till tändsystemet i pistolen, som vi diskuterar senare. Det andra röret leder till de två sidotankarna, släppa in den komprimerade gasen i det öppna området ovanför den brandfarliga vätskan. Den komprimerade gasen applicerar mycket tryck nedåt på bränslet, driver den ur tankarna, genom en ansluten slang, in i en behållare i pistolen.
De pistolhus har en lång stav som löper genom den, med en ventilplugg på änden. En fjäder på pistolens baksida skjuter stången framåt, genom att trycka in kontakten i ett ventilsäte. Detta hindrar bränslet från att flöda ut genom pistolmunstycket när avtryckarspaken släpps. När operatören klämmer på avtryckaren, den drar stången (och den anslutna kontakten) bakåt. Med ventilen öppen, bränslet under tryck kan rinna genom munstycket. En eldkastare som denna kan skjuta en bränsleström så långt som 50 meter (46 meter).
När det lämnar munstycket, bränslet rinner förbi tändningssystem . Över åren, det har funnits en mängd olika tändsystem som används i eldkastare. Ett av de enklare systemen var en spole med högmotståndstråd. När elektrisk ström passerade genom dessa ledningar, de släppte ut mycket värme, värmer bränslet till förbränningspunkten. Pistolen i diagrammet ovan har ett lite mer genomarbetat system.
När tändningsventil är öppen, komprimerad brandfarlig gas från mittcylinderns tank på ryggsäcken rinner genom en lång slang till änden av pistolen. Här blandas det med luft och släpps genom flera små hål in i kammaren framför munstycket. Pistolen har också två tändstift placerade framför munstycket, som drivs av ett bärbart batteri. För att förbereda pistolen, operatören öppnar tändningsventilen och trycker på en knapp som aktiverar tändstiftet. Detta skapar en liten flamma framför munstycket, som tänder det flytande bränslet, skapa eldströmmen.
Flamtankar i den första tankbataljonen attackerar No-name Village, i Quang Ngai -provinsen i Vietnam, under Operation Doser. Foto med tillstånd av NARA I världskrig I och II, liksom i Vietnamkriget, eldkastskonstruktioner liknande de handhållna modellerna monterades på tankar.
Vanligtvis, bränslet i dessa vapen drivs av roterande eller kolvpumpar, drivs direkt av tankmotorn. Med större pumpkraft, tankmonterade eldkastare hade bättre räckvidd, och med mer bränsletankutrymme, de hade en större ammunitionsförsörjning.
Militära styrkor fortsätter att använda den här typen av vapen idag, men tekniken används mer vanligt för icke -våldsamma civila ändamål . Framför allt, skogsbrukare använder eldkastare vid föreskriven bränning, och bönder använder den för att rensa åkrar. Vissa bilentusiaster installerar lågdistansflamkastare på baksidan av sina bilar, att släppa en imponerande eldboll när de lyfter. Rockstjärnor och andra underhållare inkluderar ofta eldkastare som en del av genomarbetade pyrotekniska uppvisningar.
En av de mest kända eldkaststeknologierna idag är faktiskt den enklaste. " Brandskydd "förvandla sina egna kroppar till eldkastare genom att hälla bränsle (vanligtvis fotogen) i munnen och hålla ett tändsystem (vanligtvis en fackla) framför dem. När de spottar ut fotogen, facklan tänder den, skapa en bländande ström av eld (endast proffs bör försöka detta - det är extremt farligt). Tekniken är definitivt lågteknologisk, men funktionsprincipen är exakt densamma som i de dyraste militära eldkastarna!
För mer information om eldkastare och relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
