(Phys.org)—Ett team av antropologer från flera institutioner i USA har erbjudit ett perspektivstycke i tidskriften Vetenskap som beskriver aktuella teorier om de första människorna som befolkade Amerika. I deras tidning, de avskaffar den konventionella uppfattningen att Clovis-folk som tog sig över en Berings landbro var de första som anlände till Amerika – nyare bevis tyder på att andra anlände långt tidigare, använder troligen båtar för att resa strax utanför kusten.

Som författarna noterar, under större delen av förra seklet, den accepterade teorin om människors första ankomst skedde via landbron i det som nu är Beringssundet - vid den tiden, havsnivåerna skulle ha varit mycket lägre. De där tidiga nybyggarna, namngav Clovis-folket, teoretiserades ha rest nerför en central isfri korridor in i det som nu är USA, cirka 13, 500 år sedan. Men, som författarna också noterar, bevis sedan slutet av 1980-talet har visat att det fanns människor som bodde i delar av Amerika långt före tiden för Clovis-migrationen. Arkeologiska bevis på människor som bor på öar utanför Asien och på de nord- och sydamerikanska kusterna (några så långt söderut som Chile) har hittats så långt tillbaka som 14, 000 till 18, 000 år sedan. Bevis har också hittats på människor som bor i den nordamerikanska inlandet så långt tillbaka som 16, 000 år sedan.

Alla dessa nya bevis, författarna rapporterar, har fått de flesta experter på området att överge idén om Clovis-folket som de första att anlända. De flesta tror nu att de första människorna som anlände gjorde det med båt istället för att gå, och de gjorde det genom att följa kusterna, inte genom interiören. Detta hade varit möjligt, författarna noterar, på grund av vad som har kommit att kallas kelpmotorvägen – kelpskogar som växer strax utanför kusten. All den där kelpen, det har noterats, skulle ha tillhandahållit en rik livsmiljö för havsdjur som hjärtliga resenärer kunde njuta av.

Författarna avslutar med att notera att för lite forskning har gjorts offshore - de tidiga resenärerna skulle ha bott mestadels på land som nu är täckt av havet på grund av högre världsomspännande havsnivåer. Om det vetenskapliga samfundet verkligen vill lära sig mer om mänsklig migration till Amerika, de föreslår, mer arbete måste göras offshore.

© 2017 Phys.org