I en tid av skarpa meningsskiljaktigheter mellan demokrater och republikaner, Det finns en sak som amerikaner kan komma överens om:De tror att förtroendevalda inte uppmärksammar allmänheten tillräckligt. Detta fynd framkom från en studie ledd av Stanford-forskaren Jon Krosnick om hur amerikaner tycker att lagstiftare bör och gör besluta att rösta.

"Amerikaner är häpnadsväckande missnöjda med kongressen, och detta är viktigt på grund av vad de uppfattar som en off-the-rail beslutsprocess, sade Krosnick, en professor i kommunikation och i statsvetenskap vid Stanford som har studerat den amerikanska allmänhetens politiska attityder i nästan 40 år.

Allmän uppfattning om politiska processer

I en tid när godkännandet av kongressen är på en historisk låg nivå, Krosnicks senaste forskning ger en möjlig förklaring till missnöje:ett offentligt ogillande av den påverkan de ser i beslutsfattandet.

Utförs i samarbete med Associated Press-NORC Center for Public Affairs, som publicerade studien 26 februari, Krosnick och hans medarbetare från Stanford och University of California, Santa Barbara, intervjuade ett nationellt representativt urval av 1, 021 amerikanska vuxna 2015 och ett liknande urval 2017. Trots bytet till en enad regering under en ny president, Amerikanernas syn på kongressens beslutsfattande förändrades inte.

"En eftertänksam, ansvarig lagstiftare kan överväga ett brett spektrum av överväganden när de fattar omröstningsbeslut, och vi tänkte förstå hur amerikaner uppfattar beslutsprocessen och hur amerikaner vill att beslutsfattandet ska göras, " sa Krosnick.

Forskarna fann att det finns en uppfattning bland den amerikanska allmänheten att lagstiftare påverkas för mycket av rika människor, människorna och organisationerna som hjälpte dem att vinna sina val, människorna som röstade på dem och deras egna politiska partier.

Tillfrågade amerikaner anser att den viktigaste faktorn som bör vägleda representanternas röstbeslut är allmänhetens önskemål. 80 procent av de tillfrågade ville att representanter skulle ägna stor uppmärksamhet åt allmänheten när de fattar beslut om hur de ska rösta och 57 procent rankade allmänhetens åsikter som förtjänade den största uppmärksamheten av någon källa till inflytande, fann forskarna.

Dock, endast 28 procent av de tillfrågade amerikanerna tror att deras företrädare faktiskt ägnade stor uppmärksamhet åt allmänhetens åsikter. Istället, 70 procent av de tillfrågade upplever att förtroendevalda ägnar betydligt mer uppmärksamhet åt kampanjgivarnas och ekonomiska eliters preferenser än de gör till allmänheten.

"När folk pratar om att dränera träsket och korruption, de pratar verkligen om att beslut fattas utifrån fel kriterier. Jag hoppas att om lagstiftare väljer att vara mer transparenta om sitt beslutsfattande i framtiden och göra det mer som allmänheten vill, landet kan säga, "Washington är inte så sumpigt som jag trodde, ", sa Krosnick.

Transparens i omröstningsbeslut

Ett av studiens centrala resultat är vikten av transparens i beslutsfattandet. Att förstå beslutsprocessen är nyckeln till att forma medborgarnas uppfattning om legitimiteten hos demokratiska institutioner, sa Krosnick. Han fann att när representanter ger tilltalande förklaringar om skälen för sina röstval, allmänhetens uppfattning förbättras.

För att testa detta påstående, Den nationella undersökningens svarande läser olika beskrivningar av en hypotetisk amerikansk senator som förklarar hans/hennes röstbeslut. Uttalanden som bekräftar senatorns fokus på allmänheten ledde till mer positiva bedömningar, Uttalanden som förklarar omröstningsbeslut med hänsyn till önskemålen från ekonomiska eliter och kampanjgivare ledde till lägre utvärderingar av den hypotetiska senatorn.

Krosnick ser dessa resultat som en möjlighet att utbilda förtroendevalda om hur de kan kommunicera beslut på ett sätt som gynnar allmänheten.

"Om medlemmar av kongressen vill förbättra sin ställning i allmänhetens ögon, de kan vara mycket uppmärksamma på sina väljares preferenser och förklara skälen för sina röstbeslut för dessa personer, sade Krosnick, noterar att uppfattningen om hur lagstiftare fattar beslut är avgörande för hur mycket tro människor har på regeringen.

"Att förklara skälen för röstbeslut är bevis på den respekt som allmänheten förtjänar - transparens och ansvarsskyldighet kommer att hjälpa."