Religiösa övertygelser har format samhällets attityder till sexuella minoriteter, med många religiösa samfund som uttryckligen motsätter sig utökade sexuella minoriteters rättigheter. På grund av denna stigmatisering, lesbisk, homosexuella och bisexuella individer är mindre benägna att ansluta sig till en religiös grupp – men forskning från University of Nebraska-Lincoln och Old Dominion University tyder på att de inte överger sin tro helt och hållet.

I en ny studie, sociologerna Brandi Woodell och Philip Schwadel fann att nya vuxna – från tonåren till tidig vuxen ålder – med attraktion av samma kön löper dubbelt så stor risk att avbryta sig från organiserad religion än sina heterosexuella jämnåriga, men det var liten förändring i bönen.

"Jag tror att det är något vi förväntade oss, att det skulle vara skillnad mellan tillhörighet å ena sidan och bön å andra sidan, sade Schwadel, Happold professor i sociologi i Nebraska. "I den tidigare forskningen om ungdomsreligion, särskilt, och i senare tonåren eller tidigt växande vuxen ålder, vi ser många nedgångar i de organiserade aspekterna av religion, men vi ser mindre av en nedgång i bönen. Bön är något människor ofta kan göra på egen hand hemma eller var de vill."

Och, inte i en miljö som kan vara stigmatiserande mot sexuella minoriteter, skrev författarna i tidningen.

Forskarna använde två longitudinella undersökningar, National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, och National Study of Youth and Religion för att undersöka – för första gången – dessa nedgångar i religiositet över tid för sexuella minoriteter i växande vuxen ålder.

"Nästan all tidigare forskning var tvärsnittsmässig, bara tittar på, "är människor som identifierar sig som homosexuella eller lesbiska - skiljer sig deras religiösa aktiviteter och övertygelser?"", sa Schwadel. "Den tittade inte på hur de förändras över tiden, speciellt under detta skede av livsförloppet, när individer verkligen kommer på vilka de är."

Studien visade också en signifikant skillnad i religiositetsnedgång mellan homosexuella och bisexuella individer, ytterligare visar att sexuella minoriteter inte är en monolitisk grupp.

Woodell, en alumn från Nebraska 2018 och biträdande professor i sociologi vid Old Dominion University i Norfolk, Virginia, sa att denna studie ansluter sig till en ny forskningslinje som undersöker skillnaderna mellan bisexuella, homosexuella och lesbiska individer.

"Tidigare forskning har oftast kombinerat sexuella minoriteter i en grupp, och det berodde till stor del på en brist på data som skilde dem åt, men en del nyare forskning har visat att det finns skillnader, vilket ledde till att vi separerade grupperna, Woodell sa. "Vi fann att de som identifierar sig som bisexuella visar en större nedgång i sitt religiösa närvaro än homosexuella och lesbiska individer."

Denna skillnad kan förklaras av en del forskning som har funnit att bisexuella är mindre benägna att accepteras än deras homosexuella motsvarigheter, även i bekräftande valörer, sa Woodell.

"Det finns nyare forskning som visar att bisexuella har upplevt stigmatisering i sin församling eftersom deras sexualitet ses som ett val, sa Woodell.

Medan studien fann liten förändring i bön bland de sexuella minoritetsgrupperna, det var en liten nedgång bland bisexuella. Schwadel och Woodell sa att de fortsätter denna forskning, bryta ner skillnader mellan kön.

"Vi tittar för närvarande på hur dessa saker skiljer sig för män och kvinnor, ", sade Schwadel. "Vi vet att kön är starkt relaterat till religiositet, och vi förväntar oss att kön spelar en roll när det gäller hur sexualitet är relaterat till religiös förändring."

Ytterligare forskning behövs också, de sa, att undersöka hur dessa nedgångar i religiositet bland lesbiska, homosexuella och bisexuella individer fortsätter att förändras i senare vuxen ålder.