På en arkeologisk plats i nordöstra Jordanien, forskare har upptäckt de förkolnade resterna av ett tunnbröd bakat av jägare-samlare 14, 400 år sedan. Det är det äldsta direkta beviset på bröd hittills, före jordbrukets ankomst med minst 4, 000 år. Resultaten tyder på att brödproduktion baserad på vilda spannmål kan ha uppmuntrat jägare-samlare att odla spannmål, och bidrog därmed till jordbruksrevolutionen under den neolitiska perioden.

Ett team av forskare från Köpenhamns universitet, University College London och University of Cambridge har analyserat förkolnade matrester från en 14, 400-årig Natufian jägare-samlare plats-en plats som kallas Shubayqa 1 ligger i Black Desert i nordöstra Jordan. Resultaten, som publiceras idag i tidningen Förfaranden från National Academy of Sciences , ge de tidigaste empiriska bevisen för framställning av bröd:

"Närvaron av hundratals förkolnade livsmedel finns kvar på eldstäderna från Shubayqa 1 är en exceptionell upptäckt, och det har gett oss chansen att karakterisera 14, 000 år gamla livsmedelsmetoder. De 24 resterna som analyserats i denna studie visar att vilda förfäder till domesticerade spannmål som korn, enkorn, och havre hade malts, siktas och knådas före tillagning. Resterna liknar mycket osyrade tunnbröd som identifierats på flera neolitiska och romerska platser i Europa och Turkiet. Så vi vet nu att brödliknande produkter producerades långt före utvecklingen av jordbruket. Nästa steg är att utvärdera om produktion och konsumtion av bröd påverkat uppkomsten av växtodling och domesticering alls, "sade Köpenhamns universitet arkeobotanist Amaia Arranz Otaegui, som är den första författaren till studien.

Köpenhamns universitet arkeolog Tobias Richter, som ledde utgrävningarna vid Shubayqa 1 i Jordanien, förklarade:

"Natufianska jägare-samlare är av särskilt intresse för oss eftersom de levde genom en övergångsperiod när människor blev mer stillasittande och deras kost började förändras. Flintseglarblad samt verktyg för slipade stenar som hittades på Natufian-platser i Levanten har länge lett arkeologer att misstänka att människor hade börjat utnyttja växter på ett annat och kanske mer effektivt sätt.Men det platta brödet som hittades på Shubayqa 1 är det tidigaste beviset på att bröd som har hittats hittills, och det visar att bakning uppfanns innan vi hade växtodling. Så detta bevis bekräftar några av våra idéer. Verkligen, det kan vara så att den tidiga och extremt tidskrävande produktionen av bröd baserat på vilda spannmål kan ha varit en av de viktigaste drivkrafterna bakom den senare jordbruksrevolutionen där vilda spannmål odlades för att ge bekvämare matkällor. "

Förkolnat förblir under mikroskopet

De förkolnade matresterna analyserades med elektronmikroskopi vid ett University College London lab av doktorand. kandidat Lara Gonzalez Carratero (UCL Institute of Archaeology), som är expert på förhistoriskt bröd:

"Identifieringen av" bröd "eller andra spannmålsbaserade produkter inom arkeologi är inte okomplicerad. Det har varit en tendens att förenkla klassificeringen utan att verkligen testa det mot ett identifieringskriterium. Vi har upprättat en ny uppsättning kriterier för att identifiera plattbröd, deg och gröt liknande produkter i den arkeologiska journalen. Med hjälp av skanningelektronmikroskopi identifierade vi mikrostrukturerna och partiklarna i varje förkolnat mat kvar, sa Gonzalez Carratero.

"Bröd involverar arbetskrävande bearbetning som inkluderar avhysning, malning av spannmål och knådning och bakning. Att den producerades innan jordbruksmetoder tyder på att den sågs som speciell, och önskan att göra mer av denna speciella mat bidrog förmodligen till beslutet att börja odla spannmål. Allt detta bygger på nya metodiska utvecklingar som gör att vi kan identifiera rester av bröd från mycket små förkolnade fragment med hög förstoring, "sade professor Dorian Fuller (UCL Institute of Archaeology).