Tjejer som spelar videospel har tre gånger större risk att välja fysik, teknologi, ingenjörsutbildning eller matematik (PSTEM) jämfört med sina icke-spelande motsvarigheter, enligt ny forskning från University of Surrey.

Studien, finansierad av British Academy och publicerad i tidskriften Datorer i mänskligt beteende , fann att 13-14-åriga tjejer klassade som "tunga spelare"-de som spelade över nio timmar i veckan-hade tre gånger större risk att gå PSTEM-examen jämfört med flickor som inte var spelare.

Den fann också att 100 procent av flickorna i studien som redan var i PSTEM -grader identifierades som spelare. Dock, detsamma kunde inte sägas om pojkar där det fanns en lika stor mängd spelare oavsett gradstyp, vilket leder till tankar som pojkar upplever mycket mindre press att anpassa sig till videospelers stereotyp om de studerade en PSTEM -examen.

Forskningen leds av Dr Anesa Hosein, Föreläsare i högre utbildning och programchef för Ph.D. i högre utbildning vid Surrey, och en fysiksexamen med ett självbekännet "Geek Girl" -spelare förflutet. Dr Hosein tror att identifiera och rikta in vissa kvinnliga grupper tidigt kan vara ett sätt att uppmuntra fler att studera det på examensnivå och bortom.

Dr Hosein sa:"Trots banbrytande arbete för människor som Jocelyn Bell Burnell och Surreys egen Daphne Jackson, den första kvinnliga fysikprofessorn, det finns fortfarande för få kvinnliga PSTEM -förebilder för unga kvinnor.

"Dock, vår forskning visar att de som studerar PTSEM -ämnen på examensnivå är mer benägna att vara spelare, så vi måste uppmuntra dagens tjejspelare att bli ingenjörs- och fysikstudenter och morgondagens pionjärer.

"Det är därför vettigt, på kort sikt, att pedagoger som försöker uppmuntra fler att ta upp PSTEM -ämnen bör rikta sig till tjejspelare, eftersom de redan kan ha ett naturligt intresse för dessa ämnen. Vi måste bli bättre på att identifiera ledtrådar tidigt för att inse vilka tjejer som kan vara mer intresserade av att ta PSTEM -examen. "

Dr Hosein rekommenderar att lärare använder resultaten från hennes studie för att öka flickornas deltagande i PSTEM -ämnen på ett antal sätt. "Nördflickor" som har en förkärlek för spel bör identifieras tidigt av lärare eller föräldrar och uppmuntras att utforska PSTEM-examensvägar, till exempel genom att delta i spelexpertsamtal. Skolpedagoger kan också börja inkludera spel i PSTEM -grader för att öka engagemanget hos tjejspelare. Det är också viktigt att tjejer som inte passar en stereotyp för videospelande möter och ser fler alternativa PSTEM -kvinnliga förebilder under skolutbildningen.