Romantiska partners är inte alltid ärliga om pengar i sina relationer, men när döljer inköp, skuld och sparande utgör "ekonomisk otrohet"? Forskning av professorer vid fyra universitet, inklusive Indiana University, definierar begreppet och ger ett sätt att förutsäga dess förekomst inom relationer.

"Kärlek, Lögner och pengar:ekonomisk otrohet i romantiska relationer, "kommande i Journal of Consumer Research , är den första systematiska utredningen av ekonomisk otrohet i begångna romantiska relationer.

Professorerna definierar ekonomisk otrohet som "att ägna sig åt ekonomiskt beteende som förväntas ogillas av ens romantiska partner och avsiktligt underlåta att avslöja detta beteende för dem." Det handlar både om den ekonomiska "akten" och det efterföljande förtigandet.

Det skiljer sig från hemlig konsumtion och att bara dölja utgifter eftersom det involverar en bredare uppsättning finansiella beteenden, inklusive till synes "positiva" handlingar som att spara extra inkomster på ett personligt bankkonto.

"Finansiell otrohet har potential att vara lika skadlig för relationens hälsa och livslängd som sexuell otrohet, eftersom konflikter om pengar också är en primär orsak till skilsmässa, " sa medförfattaren Jenny Olson, biträdande professor i marknadsföring vid IU Kelley School of Business. "Med tanke på den roll som ekonomi spelar i relationernas hälsa, konsumenter tjänar på att vara medvetna om ekonomisk otrohet och dess konsekvenser."

Finansiell terapi växer i popularitet, som kombinerar ekonomi med känslomässigt stöd för att hjälpa individer och par att tänka, känna och bete sig med pengar för att förbättra deras allmänna välbefinnande, fatta logiska utgiftsbeslut och möta ekonomiska utmaningar.

"En förståelse för finansiell otrohet kan gynna finansiella tjänsteföretag och rådgivare, kliniska terapeuter och relationsrådgivare, som alla spelar en roll för att främja konsumenternas välbefinnande, ", sa Olson. "Om par söker professionell finansiell rådgivning, de måste vara villiga att öppet diskutera sina utgifter och sparvanor, skulder och finansiella mål. Det är tydligt att ekonomisk otrohet är ett hinder för effektiv planering, såväl som till en sund relation."

Forskarna utvecklade en "ekonomisk otrohetsskala (FI-Scale)" med hjälp av ett dussin labb- och fälttester. Viktiga resultat inkluderade:

• Huruvida den finansiella handlingen förväntas framkalla någon grad av ogillande var viktigare än graden av ogillande.
• Konsumenter som är mer benägna till ekonomisk otrohet uppvisade en starkare preferens för hemliga köpoptioner, som att använda ett personligt kreditkort kontra ett gemensamt kort, och kontanter över kredit.
• En preferens för tvetydiga förpackningar och shopping i oansenliga butiker.
• En större sannolikhet att dölja finansiell information från sin partner i en mobilbankapp.

Varje val är relevant för marknadsförare. Förekomsten av ekonomisk otrohet bland konsumenter och variationer längs FI-skalan påverkar köpbeslut. Det är viktigt att företag är medvetna om vissa konsumentsegment som kan vara utsatta för ekonomisk otrohet och därmed påverka deras resultat.

Till exempel, trenden med att företag blir "kontantfria" kan påverka återförsäljare som skönhetssalonger och presentbutiker på grund av användningen av kontanter för att dölja inköp. Konsumenter som strategiskt använder kontanter kan vara mindre villiga att göra inköp endast för deras nöje eller personliga önskemål.