Ris har alltid varit den viktigaste maten i Asien och världen. Ungefär hälften av jordens befolkning använder ris som sin huvudsakliga näringskälla. Ursprunget, spridning, Evolution, och ekologisk anpassning av odlat ris är fortfarande en av de viktigaste frågorna som för närvarande berörs av globala arkeologer, biologer, och lantbruksforskare.

Under de senaste åren har arkeobotanik och molekylärbiologiska studier har visat att det ursprungligen odlade riset tämdes till japonica-ris (Oryza sativa japonica) i den nedre Yangtze-regionen, Kina, 10 000 år sedan, spred sig sedan till Japan, Syd- och Sydostasien. För cirka 5000-4000 år sedan, det odlade japonicariset spred sig till södra Asien, hybridiserad med det inhemska vildriset, bildar gradvis indica-riset (Oryza sativa indica) och blir idag huvudgrödan i Sydasien.

Dock, de senaste åren, forskning om riss ursprung och spridning har främst fokuserat på Östasien, Sydöstra Asien, och Sydasien. För närvarande, vi vet fortfarande väldigt lite om när och hur ris spreds till Västasien, Europa, och Afrika. Centralasien, som en viktig nod i den antika sidenvägen inte kan ignoreras, eftersom det är "korsvägen" för världscivilisationen. Därför, Att studera tidpunkten och platsen för risuppkomsten i Centralasien kan hjälpa oss att få insikt i risodlingens spridningsprocess och tillför ett viktigt inslag till forskningen om tidig grödas globalisering.

Nyligen, Li Xiaoqiangs forskargrupp vid Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Chinese Academy of Sciences (IVPP, CAS) och andra forskare vid College of Cultural Heritage, Northwest University, Kina, Institutet för arkeologi, Uzbekistan Academy of Sciences rapporterade sin senaste forskning om jordbrukslämningarna på Khalchayan-platsen i Uzbekistan, som publicerades i Vetenskap Kina Geovetenskap . Forskare undersökte 11 platser på den norra stranden av Amu Darya från bronsåldern till den arabiska perioden och fann förkolnade risrester på Kalchayan-platsen. Med arkeobotanik och kronologimetoder och andra lokala arkeologiska uppteckningar, forskare ger nya fysiska bevis för spridningen av ris till västra Asien och utbytet av östra och västerländska civilisationer längs den antika sidenvägen.

Khalchayan-platsen är en stadsplats i sydöstra Uzbekistan. Forskare använde flotationsmetoden för att få fram stora mängder botaniskt material vid ett kulturlager i den sydvästra delen av platsen. AMS ¹⁴ C-dateringsresultat visade att åldern på risresterna på platsen är 1714-1756 kal. B.P., som är i Kushan-perioden. Förutom risresterna, karboniserat vete, tvåradigt korn, ärta, hirs, vindruvor, lin och andra grödor återfanns på platsen. Dessa grödor är av både västasiatiskt och östasiatiskt ursprung, som illustrerar ett mångsidigt och komplext oasodlingssystem. Eftersom risodling kräver mer värme och vatten än vete och hirs, detta gör det svårt att odla i torra områden i tidiga tider. Men att kombinera det karboniserade riset finns kvar med uppgifterna om bevattningssystem som existerade i andra lokala oaser vid arkeologiska lantbruksplatser under Kushan-perioden, forskare tror att det finns möjlighet att odla ris lokalt under den tiden.

Morfologiska studier visar att de förkolnade risresterna är japonica-ris, och deras morfologi liknar de kvarlevor som finns på vissa platser i södra Kina och nordvästra Indien under samma period. Det indikerar att risken för ris i Centralasien spreds från Sydasien. Under tiden, när ris dök upp i Centralasien, Kushan-riket har redan etablerat sig i nordvästra Indien och erövrat de flesta delar av Central- och Sydasien. Den imperialistiska expansionen och den politiska oroligheten kan ytterligare ha underblåst spridningen av grödor över Inre Asien. Uppkomsten av ris kan också indikera början på den risbaserade kostkulturens gradvisa integration med det lokala vetebaserade kostsystemet i Centralasien och slutligen bildar dagens centralasiatiska kostsystem – t.ex. bakad deg (Naan), pilaff och grill.

Risresterna på Khalchayan-platsen är de första välrapporterade risresterna i Centralasien. De är också ett av de få gamla exemplen på odlat ris som finns utanför Östasien, Sydasien och Sydostasien. Denna upptäckt har stort värde för att ytterligare förstå utbytesprocessen för de tidiga jordbruksaktiviteterna i södra Himalaya-rutten, och ger också nya bevis för att förklara hur ris sprider sig vidare västerut till Iran, Europa, och Afrika, där det finns riskodlingsverksamhet idag.