Emiliano Bruner, från gruppen Paleoneurobiology i Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), har just publicerat en artikel i American Journal of Primatology , som analyserar den säregna kraniala strukturen och variationen hos de mest kända arterna av sydamerikansk howlerap, Alouatta seniculus, med hjälp av multivariat statistik och geometriska modeller i tre dimensioner.

Howler apor, som är bland de största primaterna i Central- och Sydamerika, har en mycket speciell kranial struktur, med ett starkt böjt ansikte som skjuter framåt, ett lågt valv, begränsad cerebral volym och en hjärna med få krökningar.

De bär också huvudet framför axlarna, till skillnad från nästan alla andra primater som har det mer över kroppen; de har en mycket uttalad underkäke, associerad med stora tuggmuskler, en diet baserad på löv, och stora vokalsäckar för att producera sina "yl, "som är viktiga för sociala relationer.

Enligt resultaten av studien, på anatomisk nivå, variationerna i ansikte och valv är inte oberoende, men snarare integrerad, följande mönster påverkade i grunden av kranens storlek. Den begränsade utvecklingen av valvet kan vara en av huvudorsakerna till dessa ändringar, som involverar ansiktsarkitekturen i andra hand.

"Valvets höjd kan också påverka mönstret för bildandet av benen i kranens sidovägg, som är annorlunda i denna primat än alla andra sydamerikanska apor. Och skillnaderna mellan män och kvinnor verkar bero bara på storleken, säger Emiliano Bruner.