Erfarenheter av rasism är förknippade med lägre subjektiv kognitiv funktion (SCF) bland afroamerikanska kvinnor.
Antalet incidenter med demens och Alzheimers sjukdom (AD) är högre hos afroamerikaner än hos vita amerikaner. I många studier, äldre afroamerikaner presterar sämre på neuropsykologiska kognitionstester jämfört med vita amerikaner. Erfarenheter av rasism är vanliga bland afroamerikaner, med 50 procent eller fler svarande i en nationell undersökning från 2017 som rapporterade sådana erfarenheter. Dessa institutionella och dagliga former av rasism har förknippats med ökade risker för olika tillstånd som kan försämra kognitionen, inklusive depression, dålig sömn, typ 2-diabetes och högt blodtryck.
Med hjälp av data från Black Women's Health Study (en prospektiv kohortstudie etablerad 1995, när 59, 000 svarta kvinnor i åldern 21 till 69 år registrerade genom att fylla i hälsoenkäter) forskare från Boston Universitys Slone Epidemiology Center kvantifierade sambandet mellan erfarenheter av rasism och SCF, baserat på sex frågor om minne och kognition.
De fann att erfarenheter av både daglig och institutionell rasism var förknippade med minskad SCF. Kvinnor som rapporterade den högsta nivån av daglig rasism hade 2,75 gånger så stor risk för dålig SCF som kvinnor som rapporterade den lägsta nivån av daglig rasism. Kvinnor i den högsta kategorin institutionell rasism hade 2,66 gånger så stor risk för dålig SCF som de som inte rapporterade några sådana erfarenheter.
"Våra fynd av ett positivt samband mellan upplevelser av rasism och sämre subjektiv kognitiv funktion stämmer överens med tidigare arbete som visar att högre upplevd psykologisk stress är associerad med större subjektivt minnesförsämring, " förklarar seniorförfattaren Lynn Rosenberg, ScD, epidemiolog vid Slone Epidemiology Center vid Boston University och en huvudutredare av Black Women's Health Study. "Vårt arbete tyder på att den kroniska stressen i samband med rasdiskriminering kan bidra till rasskillnader i kognition och AD, tillade Rosenberg, som också är professor i epidemiologi vid Boston University School of Public Health.
Framtida arbete behövs för att undersöka om exponering för institutionell och daglig rasism påskyndar omvandlingen till Alzheimers demens och/eller ökar nivåerna av AD-biomarkörer, såsom cerebrospinalvätska eller PET-markörer för amyloid-β och tau patologi, enligt forskarna.
Dessa fynd visas online i tidskriften Alzheimers och demens:Diagnos, Bedömning &Sjukdomsövervakning .
