Oavsett om du är student eller förälder till en som kämpar med skolor som stängs av coronaviruset, i år betyder "tillbaka till skolan" att studera under några ovanliga omständigheter.

Lärande och undervisning kan ge stora möjligheter till akademisk och personlig utveckling, men mitt i stressorerna, det är värt att komma ihåg att vissa sätt att lära sig och behålla information är effektivare än andra.

Till exempel, elever rapporterar att de förlitar sig på uråldriga tekniker som att läsa om läroböcker eller anteckningar och framhäva de viktiga delarna, men dessa är inte de mest effektiva metoderna. Mer än ett sekel av forskning säger oss att testa dig själv med övningsfrågor och lämna utrymme mellan studietillfällen (kallas ibland distribuerad praktik) förbättrar inlärningen och långtidsminnet. I sista hand, dessa tillvägagångssätt sparar tid.

I min utbildningsforskning vid avdelningen för kinesiologi vid Western University, Jag är intresserad av hur människor lär sig, och vilka små förändringar instruktörer och elever kan göra för att förbättra sina resultat. Min prioritet är att förstå hur nybörjare lär sig anatomi och vilka kognitiva strategier som kan optimera inlärningen, både akademiskt och i det dagliga livet.

Förbättra lärandet

När övningsprov och distansstudier används tillsammans, forskare kallar denna superteknik för "successiv omlärning" och dess fördelar är tydliga.

Till exempel, Forskare från Kent State University fann att studenter som studerade genom successiv ominlärning fick testresultat 12 procent högre än sina klasskamrater som använde konventionella metoder. De behöll också betydligt mer information när de testades om dagar och veckor efter sina slutprov. En sådan situation uppskattar hur du kan hoppas kunna använda kunskap långt bortom en kurs.

Ytterligare, en stor onlinestudie av självreglerade studiemetoder visade att spridd inlärning verkar ha de största fördelarna för studenter med lägre betyg på slutproven och kan till och med buffra effekterna av att slutföra mindre lärandeaktiviteter under en kurs.

Låt oss prata om hur och varför detta fungerar.

Att hämta information är nyckeln till bevarande

Endast en del av informationen du lär dig blir en del av din permanenta, eller långsiktig kunskap. När du lär dig något nytt, ditt arbetsminne håller den informationen i ett aktivt tillstånd, hålla den tillgänglig för dig att använda och kombinera med andra saker du redan vet (långtidsminne) eller upplever i nuet (korttidsminne).

Det här är vad som händer, till exempel, när du försöker komma ihåg ett telefonnummer. Medan man fokuserar på siffran, du kan hämta relevant information om personen du planerar att ringa eller memoreringstrick som du har använt för telefonnummer tidigare.

När informationen i ditt arbetsminne slutar användas, dock, dess närvaro bleknar. Dess övergång från nyinlärd till länge ihågkommen beror på hur informationen användes eller repeterades.

Att öva på att hämta information är nyckeln till långsiktig lagring. Genom att lägga ut dessa sessioner får du en chans att glömma precis tillräckligt för att göra din återkallelse effektiv, så att du kan påminna dig själv om vad du lärde dig – vilket förbättrar minnet och saktar ner glömskan.

Lyckligtvis, nästan allt från skolarbete till nya språk kan läras på detta sätt.

Varning för crammers

Successiv ominlärning kan kännas jobbig jämfört med typiska (men ineffektiva) strategier som att framhäva och läsa om.

Om du har varit en student som har trängt till ett prov, du kanske vet att för att komma ihåg nästa dag, proppningssessioner fungerar faktiskt. Men studenter inser vanligtvis inte hur mycket och hur snabbt de glömmer innehåll eftersom kursen vanligtvis avslutas med tentamen.

Detta innebär att elever felaktigt kan identifiera att propp är en enkel och effektiv strategi och undvika svårare men effektivare strategier som successiv ominlärning som faktiskt främjar långsiktig retention.

Så hur "lär du om successivt?"

Dela upp saker i tre steg

Sätt ett mål: Ta reda på vad du ska studera – som nyckelämnen från en föreläsning eller en förarhandbok – och när du ska göra det, genom att skapa och följa ett schema. Sikta på kortare studietillfällen som fördelas över tiden. Till exempel, fem entimmarspass är bättre än ett femtimmarspass.

Öva: Skapa möjligheter att komma ihåg vad du har lärt dig för att hjälpa till att flytta information till långtidslagring. Online flashcard-appar är bra (kolla in gratisalternativ som Anki och Flashcards by NKO), även om allt du egentligen behöver är papper och en penna.

Om du är student, försök lämna tomma utrymmen i dina kursanteckningar för att komma ihåg och skriva ut begrepp efter lektionen.

Om du undervisar, bygga in informella tester i dina lektioner. Förutom att modellera tekniken, det hjälper också eleverna att behålla sin uppmärksamhet, ta bättre anteckningar och det minskar provångest.

Konsolidera framgång: Kontrollera ditt arbete och övervaka dina framsteg över tid. Om du lyckas komma ihåg något för det mesta, du kan minska hur ofta du granskar innehållet och ersätta det med nytt innehåll allt eftersom. Att medvetet återkalla information är den avgörande ingrediensen för successiv återinlärning, så se till att låsa in det i ditt minne genom att skriva ner och förbinda dig till ett svar innan du kontrollerar dina anteckningar eller lärobok.

Kom ihåg att utan avsiktlig återkallelseövning, lite information kommer in i ditt långtidsminne, som hämmar ett effektivt långsiktigt lärande.

Så, lägg ner din highlighter och prova något nytt. Att bara regelbundet tänka på ett ämne och komma ihåg detaljerna är en verklig möjlighet till framgång.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.